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“非常突然地死去了。是吗？”我问道。</p>
青年好似被迎面而来的刺眼阳光晒个正着一样细眯双目。“对。是这样。非常突然地死去，令人震惊不已。不过与此同时，他也是在煎熬无比，非常可怜的状态下死去的。”</p>
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我静静地等待下文。不过，他暂时——至少在我点的咖啡送来之前——似乎还是不想一五一十地叙说跟医生的死有关的事。</p>
“我发自内心地尊重渡会先生。”年轻人改变话题说道，“即使作为一名医生，即使作为一个人，他也真的很优秀。受到他的亲切教诲还真的不少。他让我在诊所里干了将近十年，如果没有邂逅这位先生，我想就没有今天的我。他是个表里如一、情性率真之人。总是和蔼可亲，从不摆架子，注重一视同仁，因而受到大家的喜爱。我一次也没有听先生说过谁的不是什么的。”</p>
如此而言，我也没有听到过他说别人不是的话。</p>
“渡会倒是经常说起你。”我说道，“他说，如果没有你，他就不能很好地经营诊所，私生活也会变得够呛吧。”</p>
我这么一说，后藤嘴角处浮现出凄惨而淡然的微笑。“不。我不是那种重量级的人物。仅仅是作为一名幕后者，只想尽可能地为渡会先生做些什么。为此，我以我的方式，拼命地努力。这其中也不乏欢乐。”</p>
女服务员端来双份浓缩咖啡走开后，他终于开始触及医生之死的话题了。</p>
“一开始意识到的变化，是先生不吃午饭了。这之前每天到了午饭时间，哪怕是粗茶淡饭之类的，他也一定会吃上几口的。他是个工作再忙，对饮食也决不马虎的人。但就是不知从哪天开始，中午完全什么东西都不吃了。即便这样规劝：您如果什么都不吃的话——他总是说：不必在意，只是没有食欲而已。那是十月初的事情。这个变化令我不安。这是因为先生是个不喜欢改变日常习惯的人。在他看来，日常的规律性比什么都重要。他不仅变得不吃午饭，不知什么时候起连健身房也不去了。本来一周去三次健身房，热情满满地游游泳啦，打打壁球啦，练练肌肉啦等等，但对这样的事似乎完全失去了兴趣。然后对仪表仪容也好像变得满不在乎。原本是个好清洁且洒脱之人，但不知如何表述才好，在外表上也渐次邋遢起来，有时数日续穿同样的衣服。而且他还总是处于深思发呆的状态，逐渐少言寡语，不久就基本不开口了，陷入神情恍惚状态的次数也变得多起来。我即便故意搭腔，也如同对牛弹琴。此外，在夜店与小姐交际的兴趣也全无了。”</p>
“因为你是负责日程管理的，对他的这些变化是最为清楚的吧？”</p>
“您说得对。特别是与女性的交往，对先生来说是重要的日常活动。也可以说是他的活力之源。这一切突然间完全归零这件事本身，即使再怎么思考，也绝非寻常之事。五十二岁还不是老态龙钟的年龄。大概谷村先生您也知道，在女性方面，渡会先生是相当游刃有余、积极入世的。”</p>
“因为他是个对女**往并不特别隐瞒什么的人。也就是说，并不是为了炫耀自己，说到底带有直率的意思。”</p>
后藤青年赞同说：“可不是吗，在这方面真是个非常直率之人。我也曾听到过各种说法。正因为如此，先生那样的突然变化，令我也遭到不小的震撼。之前先生对我没坦陈过一点心理话。不管遭遇怎样的事，就权当个人私密，放置于自己内心深处。当然我试探地问过。遭遇什么麻烦事了吗？有什么担心的事吗？但先生只是一个劲地摇头，对我没有敞开内心。几乎没能从他那里听说过什么。在我的眼前他只是日渐消瘦衰弱。明摆着的是有饭不吃。当然我也不能随意插足先生的私生活。虽然先生是直爽性格，但也不是会简单地邀人进驻自己私域的那种人。我虽然干了长时间的略似私人秘书的工作，但进入先生的住所只有一次。那还是出门忘了要紧的东西，让我去取的时候。他的住所能自由进出的，或许只是亲密交往中的女友们了。我也只能从远处焦躁地猜测而已。”</p>
后藤说着，再次叹了一小口气，就好像对亲密交往中的女性表明一种失落的心情一样。</p>
“你说是每天能看得出的消瘦衰弱？”我问道。</p>
“是的。眼睛凹陷进去，脸色如同白纸失去色彩。脚步也踉踉跄跄，难以迈开步子，好像连拿手术刀的力气也没有了。当然手术什么的是不能做了。好在有技术良好的助手，所以让他来替代先生执刀。不过这样毕竟不能长久。我就到处打电话，单方面地取消早早的预约，事实上诊所也快接近停业状态了。不久，诊所完全看不到先生的身影了。这是十月底的事情。给先生的住所打电话没有人接。整整两天联系不上的状态还在继续。因为我保管着先生公寓的钥匙，所以在第三天的早晨，就用这把钥匙进入了先生的房间。确实，未经许可，擅入他室是不能为之的，但也着实担心，无法忍耐。</p>
打**门，屋子里冲出一股难闻的味道。地板所见之处，散乱着各类杂物。衣服也脱了一地，从西服、领带到**什么的。看得出至少有好几个月没有整理打扫了。窗户关得死紧，空气不畅。先生在床上，一动不动静静地侧躺着。”</p>
青年好像还沉浸于不堪回首之中。闭眼，微微摇头。</p>
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“我一眼瞥去，心想先生已经死了吗。好像突然间心脏停跳似的。然而并非如此。先生枯瘦苍白的脸朝向这边，睁开眼望着我，时而眨一眨。虽属悄然无声，但还在呼吸。只是将被子盖到头颈，纹丝不动。我试着叫喊了几声，但毫无反应。干枯的嘴唇如同被缝上一般，紧闭不开。胡须疯长。我暂且打开窗，置换屋内的空气。看他这副模样，好像也不必紧急处置些什么，看上去本人也不是很痛苦的样子。为此决定先整理房间。屋子实在脏乱不堪。拾拢散乱一地的衣服，能用洗衣机洗的就开洗，该送往洗衣店的衣服，集中放入袋子。放掉浴缸里残淀的水，清洗浴池。看到浴池上粘附着清晰的水垢线，表明浴缸里的残水存放已久。这对喜好清洁的先生来说是不可想象的。他大概连定期清扫房间的钟点工也辞退了，因为所有的家具上都积满了白灰。略感意外的是，厨房的洗碗池几乎不见脏污，非常干净。这也表明厨房长时间也没有好好使用过了。只有多个矿泉水塑料瓶，横七竖八地散乱着。没有吃过什么食物的迹象。打开冰箱，冲出一股难以言状的难闻的霉馊味。冰箱里放置不问的食物变质了。什么豆腐啦，蔬菜啦，水果啦，牛奶啦，三明治啦，火腿肠啦，诸如此类的食物。我把这些食物取出，集中放置在一个大的塑料袋里，拿到公寓地下一层的**放置站。”</p>
青年把喝空的浓缩咖啡杯拿在手中，变换着角度凝视片刻。然后举目言道：“将房间打扫得接近原状竟然花了我三个多小时。由于这期间窗户一直开着，所以令人不爽的味道也已基本消失。然而先生还是不开口。他只是用目光追逐着我在房间里的来回走动。由于脸容变得瘦细的缘故，能看到的是两眼比平时更大更具光泽。但是那双眼睛已经窥视不出任何的情绪色彩了。那双眼睛虽然在看着我，但实际上什么也看不见。如何比喻才妥帖呢？这眼睛就像是被设定成朝着动态物对准焦距的自动相机的镜头一样，只能追拍什么的物体。至于是不是我，我在那里正在干什么，这对先生来说已经变得无关紧要。那是一双非常悲哀的眼睛。那双眼睛我将一生难以忘怀吧。</p>
“然后，我用电动剃须刀刮剃先生的胡须。用湿润的毛巾擦拭脸容，他完全不抵抗。即便再做什么也只是被动承受着而已。接着我打电话给先生经常就诊的医生。说明了事由后，医生马上赶了过来。然后问诊，简单的检查。这期间渡会先生还是金口不开。只是用毫无情感色彩的虚幻的目光，一动不动地注视我们的颜容。</p>
“怎样说才好呢？这样的表述或许不妥当，看上去先生就是个活死人。一个真正的不得不埋于地下，绝食变成木乃伊的人，但由于不能抖落尘世烦恼，不能彻底变成木乃伊，故又爬出地面来。就是那样的感觉。当然是很过分的说法。但这正是我那时真实的感觉。已经魂飞魄散，也没有重新返回的希望。即便是身体器官还在不言放弃地独立驱动着。就是那样的感觉。”</p>
青年为此反复摇头。</p>
“实在对不起，我占了太长时间。长话短说。简单地说，渡会先生好像得了厌食症。几乎不吃任何东西，只用水维持着生命。不，正确地说也不是厌食症。众所周知，患上厌食症的几乎都是年轻的女性。为了美容，以减肥为目的不太进食。在此期间，自己把减重当成了目标，慢慢几乎什么都不吃了。极端地说，体重成零是她们的理想。因此，中年男性得厌食症什么的，几乎没有。但是渡会先生的情况，从表象上看好像也是这么一回事。当然，先生不是为了美容而这样做的。我觉得他变得不进食，是名符其实的茶饭不思，食不下咽。”</p>
“相思病？”我说道。</p>
“或许接近这个说法。”后藤青年说，“也可以这样说，或许先生有个愿望，就是使自己近乎于零。或许先生想使自己成无。不然，饥饿的痛苦不是普通人所能忍受的。自己的肉体接近零所带来的欢乐，或许能战胜那种痛苦。这大概与被厌食症纠缠的年轻女性一样，边减体重边感受。”</p>
我试着想象躺在床上的渡会一边义无反顾地不弃恋心，一边像木乃伊般瘦细的模样。但是只能浮现出他集开朗、健康、美食家、注重仪表于一身的形象。</p>
“医生注**营养液，招来护士准备打吊针。但是注射营养液什么的，其作用也是有限的，至于打吊针，如果本人要想拔取的话，尽管能拔取。再说我也不能昼夜陪着他。即便勉强让他吃点什么，也是吐出来。让他住院的话，其本人反感的话也不能勉强带去。那个时候渡会先生已经决心放弃继续活下去的意志，并将自己无限度地归零。周围的人即便做点什么，即便再注射多少营养液，也都不能阻挡这个趋势。看着饥饿贪婪地侵蚀他的身体的模样，我们只能袖手旁观。真是痛心每一日。不能不做些什么，但实际上什么也不能为之。若说救命，但先生好像并不感到怎样的痛苦。至少在那些日子里，我没有瞥见他呈现出痛苦不堪的表情。我每天去先生的住所，检查邮件，打扫卫生，坐在正躺在床上的先生的身边，天南海北地扯起话题。报告诊所的业务啦，唠些家常话啦等等。不过先生还是一言不发，类似的反应也没有。意识有无都不知道。只是一直沉默，用缺乏表情的大眼睛，凝视着我的脸。那双眼睛不可思议的清澈透明，好像能看透对面似的。”</p>
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“是不是与女性之间发生了什么？”我询问道，“我听他本人说过，与一位有丈夫有孩子的女**往得非常深。”</p>
“对的。先生在不久之前，就与这位女性真心且认真地交往起来。但不是平时轻松玩乐的那种关系。然后与那位女性之间好像发生了什么严重的事情。然后真是出于那个原因，使先生丧失了活下去的意志。我曾试着打电话到那位女性的家里。不过不是她，而是她的丈夫接的电话。我说道：就诊所预约的事想与你太太说几句话。她的丈夫回答道：她已经不在这个家了。我又试探地问：电话打到哪里能与她通上话？她的丈夫冷冷地回应道：那样的事我不知道。就这样挂断了电话。”</p>
他又稍稍沉默。然后说道：“长话短说。那之后我总算查明了她的住处。她抛下她的丈夫和孩子，离家与另一个男人生活了。”</p>
我一时失语。一开始没有抓住他的话语要领。然后才说道：“也就是说她把她丈夫、渡会都甩了？”</p>
“简单地说就是那样。”青年好像难于启齿地说道。然后轻轻地皱起眉头。“她有第三个男人。虽然具体的原委不清楚，但好像是比她小的男人。当然只是我个人的看法，好像隐约觉得是不太地道的那种男人。”为了和那个男人私奔，她离家出走了。可以说渡会先生只不过是一块方便的踏脚石般的存在，然后关系良好被利用了。有迹象表明，先生在那位女人身上可花了大钱。从调查银行存款和信用卡使用记录来看，了解到有相当不自然的大笔钱被动过。这可能是买高价礼物什么的而用了钱，或者有人向他借了钱。关于这些欠款的使用途径，也没有留下明确的证据。虽然详情不明，但在短时间内被提取的钱是一笔大数字。”</p>
我重重地叹了口气。“那真算服了啊。”</p>
青年点头。“比如说，如果那位女性这样回绝先生：看来还是难以与丈夫和孩子分离，所以我想与你的关系就此断然解除。我认为还能被容忍。因为先生至此为止都真心实意地爱着她，所以她这样回绝，虽然对先生来说当然也会深感失望吧，但还不至于把自己追逼到死的边缘。只要话语本身在理，跌入再深的池底，总有一天也会浮上来的吧。但是这第三个男人的出现，然后自己的身体（价值）常被利用这个事实，好像对先生来说是相当致命的打击。”</p>
我听了只是无语。</p>
“死去的时候，先生的体重降到了三十公斤左右。”青年说道。“平时超过七十公斤的人，现在只有一半以下的体重。宛如退潮时海边**出突兀不一的岩石，先生也是瘦得尽显肋骨排排，像惨不忍睹的骨头架般。那使我回想起以前在纪录片里看到过的，从纳粹集中营刚被救出的犹太人囚犯瘦骨嶙峋的身姿。”</p>
集中营。不错。从某种意义上来说，他持有正确的预见。所谓自己，究竟为何物？最近经常这样想。</p>
青年继续说道：“从医学上说，直接死因是心力衰竭，心脏失去了输送血液的力量。不过，要我说的话，那是相思之心招致的死。名符其实的相思病。我好几次给她打电话，拜托能说明事由。真正地低三下四地恳望。一次也可以，一点点时间也可以，能来见一下渡会先生吗？这样下去的话，先生怎么都会丧命的。但是她没有来。当然，如果让那位女性在先生面前露面的话，我并不认为先生会以不死来结束这件事。先生早已有了死的觉悟。不过如果她能来见先生的话，或许会发生诸如奇迹般的什么事。或许先生会抱着另一种心情死去。或者，她的露面也可能只会使先生的思维更加混乱，使得先生那颗已受伤的心，痛上加痛。但究竟会如何，无人知晓。坦诚而言，关于这件事我也有好多不明之处。不过，明白的只有一件事。那就是因相思而食不下咽并为此丧命的人，在这世上大体没有。您不觉得吗？”</p>
我表示同意。确实，这种事从他人那里没有听到过。从这个意义上说，渡会一定是个特殊之人吧。听我这样一说，后藤青年双手遮脸，不出声地哭泣。看得出他是真心喜欢渡会先生。想安慰他，但实际上我能做的事什么也没有。稍后，他停止哭泣，从裤子口袋里取出干净的白手帕，擦拭泪水。</p>
“实在对不起。让您看到了无趣的一面。”</p>
我说，为了谁而哭泣并不是无趣的表现。特别是为了死去的重要的人的话。后藤青年对我示谢：“谢谢。您这样一说，我心里多少踏实些了。”</p>
他从桌下取出壁球球拍盒交给我。球拍盒里放着黑骑士（Black Knight）的新品。一看就是高档产品。</p>
“渡会先生收存的东西。预订下的单，但到货的时候，先生打壁球的气力已经丧失殆尽，就拜托我送给您。先生临终之际，好像突兀地一时回光返照似的，交代给我好多必要的遗言。这副球拍就是其中一个。如果不介意的话请使用吧。”</p>
我收下球拍道谢，然后询问了诊所的情况。</p>
“暂时处于停业中。但我看早晚要关闭，或者以连设备带铺垫的形式一起兑出。”他说道，“当然还有些事务交接，暂时还让我帮忙。但之后的事还未决定。我也需要少许的心情调整。就目前而言，我对正经之事难以思考的状态还将持续。”</p>
我衷心地期望眼前的这位青年能从打击中恢复过来，好好地度过今后的人生。分手之际他说道：“谷村先生，或许有点过分，但有一件事想拜托您，请永远记住渡会先生。先生是一个无论到哪里都拥有一颗纯真之心的人。而且我是这样想的，我们对待死去之人，能够做的就是尽可能长地将那人存放于记忆之中。不过，这绝非嘴上说的那么容易。也不是谁都可以这样拜托的。”</p>
是那样的。我答道。长时间地记住死去的某个人，并不是想象的那么容易。我将尽可能地为记住他而努力。我这样约定。渡会医生的心地是否到哪里都是纯真的问题，那是我无法判断的，但从某种意义上说他是个不寻常的人物，仅凭这点就具有存放记忆的意义吧。然后，我俩握手告别。</p>
也是那样的由头，说来也是为了不忘却渡会医生，我写了这篇文章。这是因为对我来说，为了不忘记什么，最为有效的手段就是写点文字留下。为了不给有关人员添麻烦，人名和场所稍许有点变化，但事情本身大体是现实中遭遇到的。我想后藤青年如果能在哪里读到这篇文章就好了。</p>
关于渡会医生的话题，我还牢记一件事。他究竟是在怎样的背景下说出那样的话的，如今难以想起了，但好像在某一日，他就女性这个整体跟我说过一个见解。</p>
渡会的个人见解认为：为了编织谎言，所有的女性都天生地装置着类似特别的独立器官的东西。怎样的谎言，在哪里，用什么方式编织，因人而异稍具不同。但是所有的女性在某个时刻必定编织谎言，而且是在重要的事情上说谎。当然，不重要的事她们也说谎。但这里说的是她们在最重要的事情上，毫不犹豫地编织谎言。而且那个时候几乎所有的女性都是面不改色，声不变音。之所以这样，是因为那个时候的她并不是她，而是她身上装置的独立器官随意驱动了起来。正因为如此，因编织谎言而使她们美好的良心遭受苦恼啦，她们安乐的睡眠遭受破坏啦等这类事——特殊的例外另当别论——大体不会发生。</p>
因为从他嘴里能说出如此新颖的明确见解，所以我印象很深，能清楚地记得那时的事情。</p>
对渡会医生的那个见解，我也基本赞同，但其中所包含的具体感受，或许多少有点差异。大概这就像我和他沿着各自的攀登路线，心情不佳地到达了同一个山顶一样吧。</p>
毫无疑问，他在死前要做的一件事，或许就是毫无喜悦地确认自己的那个见解并没有错。不言而喻，我觉得渡会医生非常可怜。对于他的死，我从心里悼念他。断食，被饥饿折磨而死，这是要有相当觉悟的吧。无论在肉体上还是在精神上，他足以体察到那种痛苦。但与此同时，用期望让自己的存在接近零般深爱一个女性——暂且不说是怎样的一位女性——让他爱上这件事，从某种意义上来说我是不无羡慕的。这样下去的话，他完全可以持续他一直以来的富有技巧的人生，并使之圆满。同时与多位女性随意交往，摇曳着芳醇的黑皮诺葡萄酒杯，用起居室的三角钢琴弹《曼维》（My Way）（一首欧美著名英文流行乐曲，旋律源自法国名曲《一如往日》（Comme d’habitude），法文原版由克罗德·法兰索瓦（ClaudeFrançois）、雅克·赫霍（Jacques Revaux）及吉尔·提伯（Gilles Thibaut）在1967年共同创作，随后由保罗·安卡（Paul Anka）改编成英文版，1969年首次收录在弗兰克·西纳特拉（Frank Sinatra）同名大碟，自此风靡全球。这首歌不但成为西纳特拉的代表作，在流行文化上也常被用作为告别曲，表示一场表演的结束或一个人的离开。在英国是最受欢迎的丧礼挽曲。相比英文版哀伤的曲调，法文版的配乐则有忧伤、轻快及摇滚版本。），也能在都市某一角，欢乐地持续愉快的情事。但他还是坠入到食不下咽的痛切之恋，踏入一个全新世界，而入眼的是至今未曾看到过的光景，其结果是逼迫自己走向死亡。如果借用后藤青年的话语，就是让自己接近无。对他来说，怎样的人生才是最终意义上的幸福？或者说怎样的人生才是真正的人生？对此我无从判断。从那年九月到十一月间渡会医生所经历的命运，对后藤青年来说是这样，对我来说同样也是，未知的事情毕竟还有很多。</p>
我还继续打壁球，但在渡会死之后，当然也有搬家的关系，我换了一家健身房。新的健身房大体以专属会员为对象。费用虽高点，但也更舒畅。渡会医生给我的球拍基本没用。其理由是太轻。而且手中一感觉球拍的轻，无论如何都会浮现出他瘦弱的身体。</p>
她的那颗心一跳动，我的这颗心也随之被拉紧。就像用缆绳拴住的两艘小船一样。即便想要砍断缆绳，但到处都觅不到能砍断缆绳的刀具。</p>
我们后来觉得，他是被错误的小船给拴住了。但是能如此简单地断言吗？想是能想到，但和那个女性（大概）运用独立器官编织谎言一样，虽然意义肯定多少有点不同，渡会医生也运用独立器官在恋爱。那是本人意志无法左右的他律作用。事后局外人自行其是地品头论足，悲伤地摇摇头总是容易的。但是，我们的人生有如大潮会大起大落，心灵会受到迷惑，看到美丽的幻象，时而还会被逼迫至死，如果没有那样的器官介入，我们的人生会变得相当平淡无奇吧。或许就在单纯技巧的罗列中终其一生。</p>
自己选择了死亡之际，渡会想到了什么？还是什么也没想？当然无法知晓。但是即便在那深深的苦恼和痛苦中，就算只是转瞬即逝的，似乎唯有传递留给我那副不曾使用过的壁球拍的意识曾经回来过。但也许他在那副球拍上寄托了某种信息：自己为何物？临终时，可能他看到了类似答案的东西。然后渡会医生可能想把这个答案传达给我。我也有那样的感觉。</p>
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