你老家到底在哪里？”
“对你们说过了，在南湖攸县外岭镇。”珊珊固执道。
“通火车吗？”高翔突然问。
她一怔，狡辩道：“这问题与你们怀疑我持假身份证没关系，我拒绝回答。”
“珊珊，听我给你讲讲你的身世。”高翔说，“你从关外地区来，先认识彭祝富，那起养子杀养母命案判决后，在云州夜总会当小姐，后结识毒贩弹簧，他真名宋国柱，成为他的情人，并参于贩毒……
在一次缉捕中，你从警方手中脱逃，我们有足够证据证明你是被人放走的。然后你从云州消失，是弹簧带你到胜真，在一家私人整容院，修改了脸，对吧？”
“你编故事，我不认识什么宋国柱，也没参于贩毒，更没到南方做什么改脸手术。”珊珊一一否认。
“你的谎撒得太不着边际。不认识宋国柱，你现在住的就是宋国柱的房子。”高翔说，“还是听我把你的经历讲完。
到了那个叫完美的整容院，姓谭的院长给你做的手术，他技术的确很高超，把你变成同时到该院做整容的刘红英的模样，她才是真正的攸县妹子，她为彻底摆脱一个旧情人的纠缠才改的脸……
你们互换了身份证。后来你同宋国柱回到本市，你摇身一变，成为刘红英。”
珊珊冷笑予以否认。
“珊珊，我们过去打过交道，一直怀疑你来历，实话告诉你，我们已拿到你大量的犯罪证据。一次次把坦白从宽的机会留给你，你坚持抗拒到底，我们也没办法。”高翔不再盘究下去，“珊珊，我希望下次我们再见面时，你能改变态度。”
高翔在下午开车到药业集团居宅楼前，吴琪早下楼等着他。
她一身休闲装，手里捧着两枝金色的蔷薇。
他一时没弄懂她为什么带花，花与她要讲的事情有内在的联系吗？
“往北大桥开……”她指路后，便陷入沉默。
“沿着河岸向南走。”她第二次开口，肩胛往上蹿高些，基本与座椅持平，“我们有十几年没见面了。”
“那时你很小。”高翔的记忆中吴琪是淘气的小姑娘。
“指什么？”她侧望他一眼。
“年龄。”
“其实姐只比我大三岁。”她声音像在罐子里发闷发憋，“我小时候很不懂事，成天玩呀疯呀的，家里的事全由姐姐做。
我爸把家务活作了明确分工，刷碗、擦箱盖的活儿是我的……我懒，都是姐姐替我。唉，”她长长地叹了口气，“有个疼人的姐姐真好，哦，前边，那片蒲草，到啦。”
下车后她走在前面，自言自语道：“白沙滩，蒲草旁的白沙滩。”
白沙滩出现，很小的一块，沙粒在午后的太阳照射下，烁烁闪光，很像月光洒在湖面上，粼粼地荡漾。
“我们坐下吧！”她背对白沙滩，面朝那在青草间水流迟滞的小河，一只小鸟悠悠地飞落在河畔杞柳上，坠弯了柳枝。
她说：“姐说一旦她出现不测，让我转告你一件事。但必须在这河边。”
吴琪的叙述吴念梅倾诉内心的秘密：
“为小梅裁剪店的发展，经杨行澜牵线我认识了韦耀文，那是两百多套高档服装业务，为揽下这批活儿，我努力争取。
“韦耀文暗示，只要我与他上床，那批活儿就给我做，而且还不止这一批，药业集团还要加工一批厂服……
我是有点奋不顾身，加之我和戚正华在情感方面出了问题，他对我失去兴趣，拼命用语言伤害我。说我像一双穿旧的鞋稀松，我知道他说的稀松指我身体的一个部位。
“他说：‘你该到整形医院去修复、去做紧缩术，去胶粘……’特别是他动手打了我以后，我开始恨他。
“情感出现真空的日子，韦耀文直白地问我愿不愿意同他上床。我当时赌气，为证实自己没松懈、对男人还有魅力……
我承认自己很脆弱，很任性，渴望男人强有力的臂膀的拥抱。我感到韦耀文有能力，也能够呵护我。
“和他在酒店开房，意外被戚正华捉在床上。我以为他要打要闹，结果他平静得出奇，竟没一点怨恨，破天荒地请我和韦耀文吃饭……
他把我当成他进入药业集团搞药浴开发的砝码，只要韦耀文答应，他非但不把我和韦耀文的事张扬出去，而且允许我们来往。
“我们名存实亡的婚姻，终因他离开云州去南方而结束。那时候，我喜欢上了韦耀文，有点离不开他……我们盼望早一天走到一起，可是他的妻子障碍着。
韦耀文说：‘她会病死。’
我说，‘她体质那么好，怎么会病死。’
他说，‘她正千方百计地减肥，这倒是个好机会，这样……’我一听他的想法，马上反对，‘不行，那样做太残忍。’
“他说，‘是残忍了点，不那样做姚慧那体格能活80岁，80岁你等得了？’我是不能等那么久，他也等不了那么久……
我按他说的去做，先是同姚慧处感情，成为要好的姐妹，待她完全信任自己，开始向她介绍服药减肥方法，并亲自取药给她……
从郑写意那取减肥药，途中掺入杨行澜给我的药，浅黄色的粉末，每次加入6毫克左右，两个多月下来姚慧瘦成一根刺儿，心、脾、肝、肾受到损害，直到死在医院……我是凶手，杀人犯，毒死一个无辜的人……”
吴琪面前有闪光的东西掉落，她问：“姐说的是真的吗？”
高翔将脸转向一边，他不想让吴琪看到自己湿漉漉的眼睛。
说：“她完全可以不这样做。”
“姐太轻率了。”吴琪说。
“也许是她无望中的错误选择。人毕竟不是块石头，爱的溪流会打动一切的。”
他说，“她内心有着无法告诉他人的痛觉，恶梦般地缠着她……
愧疚使她选择了自己被杀，也许为赎罪吧。吴琪，你明白的我说的话吗？”
“你说姐知道自己的死，而且是谁杀死她？”吴琪惊诧。
“她怀着赎罪的心理，等待着别人的杀戮——惩罚。她告诉你这些，说明她已做好了去死的思想准备。”高翔看见两枝蔷薇在吴琪的胸前盛开，蓦然明白她为什么带花来了。
“姐让我将这两枝花给你，”她将花递给他，“她说，你要亲手把花一枝扔进河里，一枝插在白沙滩，你能做到吗？”
他手捧蔷薇转身走向沙滩，于是一枝黄色蔷薇鲜艳在洁白的沙砾间。
然后他走向河边，扔下那枝花，缓慢的河水漂走它。
“姐没爱错你。”吴琪说。
他怆然站在河边，望着夕阳送远的蔷薇……
他见沙滩上有个身着素服的人直跪在那插在白沙间的蔷薇花前，风吹拂黑白掺半的头发。
“他？是他！”
“咱们走。”吴琪说，她不想见到那人。
“你先到车上去等我，琪。”高翔走向白沙滩。
戚正华仍然跪着，捧起白沙埋向蔷薇，沙堆一点点增高，已成冢形，花儿即将被埋没。
“慢，不该埋葬它。”高翔说。
一双捧起沙子微微颤抖的手凝在空中，细白的沙子水似地从干瘦的手指迅疾流下，他没抬头。
“当年，你就是在这里揪掉一朵蓓蕾？”
戚正华仰起一张痛苦、淌满泪水的脸，凄怆的目光望着高翔，哀求道：“请你原谅我……”
“你！”高翔语塞，迅捷地大步走开。
“先将杨行澜、樊焕春拿下！”高勋向布控的民警下达命令，他看一下表：6月16日23点整。
一小时前，胡新明向“5·31”专案组报告：金胖头在叶路洲家中被捕获。
高勋命令胡新明：押解回云州的途中就对他进行突审，有结果即刻报告专案组。
现在杨行澜、樊焕春已在刑警的严密监控之下，当然还有韦耀文和老鼠，如果金胖头供出牵线人，今夜就密捕杨行澜、樊焕春。
沙漠王轿车连夜从叶路洲出发朝云州市赶，一次特殊审讯在奔驰的车子上，在近30个小时行程里进行。
两天前，胡新明乘高局长的专车，昼夜兼程赶到叶路洲。
在当地警方的协助下，获取了金胖头的详细资料，其人曾三次被公安机关处理，一次偷盗，两次打架斗殴。