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老话说：“人多好种田，人少好过年！”
在苦难年代，干活时希望人多，集多人之力做农事，能发挥出人力的优势。过年时却因为生计艰难，无力让一大家人吃饱喝好，所以才巴不得人少一些才好。
作家邓云乡在《燕京乡土记》中，记载了一个凄凉的除夕故事：“家中瓶粟早罄，年货毫无。女人在家哄睡了孩子，一筹莫展，听得邻家的砧板声，痛苦到极点。不知丈夫能否拿点钱或东西回来，不知明天这个年如何过，又怕自己家中没有砧板声惹人笑，便拿刀斩空砧板，一边噔噔地斩，一边眼泪潸潸地落”
这样故事别人听了，当然心生同情。但如果是换成朱家慧来听，却是剜心一般的感同身受？
那些年、那些事历历在目：艰难的年月，粮食不够吃，全家饿肚子。为了顶饿，甚至连麻雀都被捕捉干净。孩子们饿了，到他跟前哭述，她把能够吃的东西全部分给孩子。孩子们睡着了，她在饥饿的煎熬下辗转难眠。饿到极处，胃里一阵阵的痉挛,泛出可以淹没生命的酸水，她一口一口的强行咽下。“心酸”二字，对别人或许是指精神上的痛苦，对她朱家慧来说，那就是不堪忍受的真实体感！
盐淹芥菜的酸、胃里反出的酸与胃部的痉挛引发的痛感交织在一起，汇聚成“揪心之痛”！这种“揪心的痛感”不是亲身经历，是无法想象的。
六0年底，“”最严重的时段，她几乎走到了崩溃边缘。如果当时没有干姐妹资助的一担老芥菜梆子，她无疑会被活活饿死；如果没有几个幼小孩子的牵挂，她可能还等不到被饿死。
夜深人静时，饥肠辘辘声与缓慢咀嚼老菜梆子的嘎嘎声是那样的刺耳，那样的冷漠，那样的凄凉、那样的揪心！让人忘了黑暗、忘了恐惧，忘了寒冷，忘了理智还有尊严
是孩子的哭声让她还了魂。他恢复了意识，恢复了理智，她不敢放下身上的担子，为了她的孩子们她必须撑下去！在孩子们这里，她没有放弃的权利！
她是这样活出来的，他的信念就是她的孩子。如果当初失去了孩子的牵挂，她的结局可想而知。
六七年老大蒋学锋应征入伍，她们家成了“光荣军属”，得到了的一些照顾，准许她在自家的矮、破、小的房子里开设了小卖铺。毕竟是小商贩出身，熟悉经商门道。又有半大小子老二的帮衬，家里勉强有了温饱。
今年的转变她是不曾想到的。
她们家把下放户籍、停止商品粮供应的“塌天之祸”，转变成了“逆天改运”的契机！这是上帝之手才能创造的奇迹。而这奇迹就落在了她朱家慧的身上。
他家的小老七仅上了几个月的学，却有了不可思议的见识，靠小七的引导，蒋家走上了正确的道路，调动、发挥了几个孩子的潜能：老二当仁不让地顶起了门户、老三任劳任怨地操持家务，老四独当一面地承担了家里巨大的债务，老五、老七力所能及地辅佐了老四她感到这一切都太不真实，她仿佛活在自己的梦里。
她在心里祈祷，但愿这美好的梦一直延续，至到地老天荒，天长地久。
往年的年夜饭她是最忙碌的主厨，今年她被剥夺了主厨的权力。孩子们只允许她旁观指导，不让她伸手操持。这是几世修来的福报呦！
大铁锅里卤煮着野兔、鸡鸭和猪头肉肉香弥漫在灶间，飘散到空气中。
朱家慧在房里躺不下去了，她来到灶间，和小七蒋梦言并排坐在灶门口，一边帮着添火加柴，一边指导着老三做年夜饭的准备。
蒋若兰将一条八九斤重的大青鱼去骨切片，取一半的鱼肉切成薄片，在一只大瓷碗里打了两个鸡蛋，放点“胡子酒”和生粉调浆，加点盐拌匀，把青鱼薄片放进去抓匀，放在那里腌着不动，这是等会儿要来做滑鱼片的。
又用另一半鱼肉刮鱼蓉准备做鱼丸子。刮鱼蓉很麻烦，要用菜刀的刃口在鱼肉上慢慢刮下肉蓉，清理出鱼刺鱼骨，装在一只钵子里加入蛋清、生粉、胡椒粉，用筷子顺着时钟方向不停地搅拌，一直搅拌手感上劲，鱼蓉成为胶泥状，才能用手捏出鱼丸。鱼丸被放置在一只装着半盆清水的搪瓷盆中，一个一个挤在一起，漂浮在清水之上，如洁白的珍珠一般得晶莹好看。
老二挑水回来，正把水倾到到院中的大水缸里。
老五在院子里管着一个煤炭炉子，煨子里汤水翻滚，已经有了猪腔骨的香味。老四在她的旁边刷洗着莲藕，身边的大筲箕里，堆满了清洗好的做年菜要用的海带、荠菜、红薯和萝卜。
老六用一根缝被子的大针引上索线，将腌制过的红萝卜一个一个的串起来，准备挂到屋檐下晾晒。
平日里除了上班，以前对家务四手不伸的蒋和顺，此时也坐在院子里劈柴，他将收集来的一些干树枝、树根、旧木头等，用篾刀截短、砍小、整理好后，码放到灶间的屋檐下面。
这是一幅多么温馨暖人的画面！人生如此，夫复何求？
朱家慧陶醉在这当下的日子里。她在想着老八出生后的日子，那又将是一幅怎样的幸福光景呢？
