辰星和赵大锤将一个铁质的炉子装在了客栈中央，烟囱安好，炭火一烧，等到外头冒了烟儿，小莉兴冲冲的跑了进来，将屋门一关，笑道：“辰星叔，这当真要比火盆和热炕还暖和？”
“孙家杂货铺不是说了吗？这炉子保准能让屋子烧的跟太上老君的炼丹炉一样！”阿豆喊道。
“什么太上老君的炼丹炉？”英儿问道。
小莉笑道：“就是听他们说书的讲的故事，听说这故事是万宝商行从外头带回来的话本，只是我们听的不多，也不是后头怎么了。”
“你要想听，过些日子，我将那话本买一套回来。”辰星说道。
“还买？”胡奶奶咋舌，看着满屋子的年货，又是山珍海味，又是绫罗绸缎，感慨道：“你们是要把那些铺子都搬空了是不是？不知道这银子难挣是不是！”
辰星放下了手里的东西，将胡奶奶推进了厨房，面案上，正是一团刚刚醒好的面团，旁边的赖大媳妇将饺子馅儿摆了一排，赵老三也切好了一会儿要炒的菜，让赵大锤和赖大帮着生火和劈柴呢。
“小菊并不想去太学，我想着收她为徒呢。”辰星笑道，“给徒弟买些东西也不过分，这孩子就爱听故事，况且书看的多了也不是坏事。”
胡奶奶瞟了他一眼，去了面案旁和面去了，等到切了一排剂子出来，她朝着外头喊道：“英儿进来擀饺子皮儿！”又对辰星说道：“难道她答应了？”
“会答应的，因为小菊和乐乐都决定要去平方学府了。”
“真的？”胡奶奶回头看他，片刻后，笑了出来，“这些孩子反正是要有个好出路才是。”
英儿进来，辰星就出去了，见着几个孩子正往火炉里扔着红薯呢，笑道：“别吃这个了，不是在芳香斋买了些肉肠吗？放进去烤烤，一会儿加道菜。”
“我正好想吃。”小莉笑了笑，兴奋的去翻找了。
高乐乐叹气道：“以前是饿着你了吗？”
“谁让芳香斋的东西太好吃了！”小莉拎着一串肉肠过来，笑道：“听说他们每一个月都有新菜式呢！”
“那你跟我们一道去平方吧？”高乐乐帮着把肉肠放进了火炉自带的小烤箱中，又说道：“到了平方，我们天天带你去吃。”
小莉吐了吐舌头，说道：“别以为我不知道，你们是想去芳香斋，还想着看桂竹一品的新衣服，我可不去，等你们走了，我就跟辰星叔学医去，挣大钱！”
“那你得多少年才能学出来啊？”小菊笑道。
“没多长时间，顶多三五年，等你学出来，我就把你送去帝宫，让你专门给公主瞧病！”辰星笑了笑，又对小菊和高乐乐说道：“还有你俩！要好好念书，要是能过了大试，我把你们都送去帝国学院去。”
小菊哇了一声，笑道：“辰星叔好厉害呀，难道那些人都听你的不成？”
“别打听！”小竹拍了她的脑袋一下，说道：“帮你婶子忙去！都窝在这儿干什么！”
阿豆凑了上来，笑道：“你也别管她们姑娘家在说什么了，胡奶奶让把那些泡菜坛子都送去后头的大灶呢，让咱们先煮一遍。”
“煮那个干什么？”辰星问道，“这会儿要腌酱菜啊？”
“不是你说的吗？那些稀奇古怪的菜要尽快腌好才行，不然就算这会儿是冬天也放不住的。”阿豆说道。
“那就赶紧去吧，顺便把银耳泡了。”辰星摆了摆手，将一边儿的铜锅放在了火炉上，又带着高乐乐搬了几张桌子摆在了一边，说道：“里头饺子也差不多包好了，先把锅子煮好，等会儿就能先吃，去看看厨房。”
高乐乐点了点头，往厨房去了，不一会儿端了一大盘的菜出来，并对小菊说道：“胡奶奶叫你去拿骨头汤呢，说今晚还是要先从小莉喜欢的羊肉锅子开始。”
“我的牛肉切好了吗？”阿豆探了头进来，脑袋还顶着雪花。
高乐乐叫他看了看慢慢一盘子的牛肉，说道：“先前留下的被用了，还好咱们又带了好多回来，辰星叔说这不是最高级的牛肉吗？今晚咱们可有口福了。”说完还咽了一口口水。
“太好了！吃锅子咯！”小莉一蹦三高，去了厨房帮忙去了。
赵老三正在大灶前头展示着厨艺，有了这些稀奇的食材和佐料，他的热情空前高涨，一身本事出神入化，没一会儿的功夫满屋子都是诱人的香味。胡奶奶三人将饺子下了锅，这便帮着高乐乐把菜拿了出去，火炉边，正飘散着各种香气，小莉的口水都要流下来了。
各人都忙乎完了手边的事儿，天已经黑了，窗外的大雪仍旧没有停，屋子里的温度却是节节攀升，最是温暖的，是每个人心中都有彼此的身影。胡奶奶坐到了上座，辰星又瞧了一眼，却听见胡奶奶说：“赖大媳妇儿在里头煮饺子呢，咱们再等一会儿，这年夜饭还是要一起吃才好。”
小莉瞧着满桌的好菜，笑道：“奶奶煮了什么馅儿的饺子？”
“各种都来了一盘，小菊喜欢的三鲜。。哎哟，忘了乐乐的面条了！”
赖大媳妇儿端着两个盘子出来，笑道：“煮了！面条待会儿过了凉水，也好吃。”
“不用了，婶儿，吃锅子的时候煮一些就行。”高乐乐指了指面前热气腾腾的锅子，笑了笑。
“对呀！”小菊笑道：“这锅子既然什么都能煮，面条当然也可以咯。”
“何止面条，连这饺子都能一起煮了。”辰星笑道。
胡奶奶摇了摇头，“什么稀奇古怪的吃法，赖大媳妇儿，别煮了，快坐下来吧。”
“马上就好！”赖大媳妇儿转身又去了厨房，过了一会儿又端着一盆过了凉水的面条出来，这才坐了下来。
看着满满一桌，根本就吃不完的饭菜，胡奶奶有些感慨，这会儿的日子是好过了，丰衣足食，身体健康，如今只要这些孩子个个能如愿以偿，她也就知足了。
辰星带头举了杯，笑道：“每年都出去置办年货，却是一年比一年回来的晚，都是我不好，不过总算是没耽误了年夜饭，来来来，大家举杯，新的一年，咱们大家都要开开心心的，平平安安的。”
高乐乐最先站了起来，笑道：“也不能怪辰星叔啊，谁让外头的世界实在是太精彩了呢？每一年都有新奇的东西能看，真是叫人欲罢不能，我先声明啊。”她举了手，“今年这么晚回来，是因为我想去平方学府看看，这一看吧，就又想去别的地方的学府瞧瞧，一下子就走远了。”
“好了好了！”胡奶奶跟着站了起来，说道：“知道你们没乱跑就好，只是你这孩子，既然下定了决心，这一次就要好好读书才是，也算不辜负了你哥哥的希望，听到了没有？”
高乐乐的眼睛红了红，笑道：“除了我哥哥，你们每一个人对我的好，我都不会辜负的。”
小菊搂着她的胳膊站了起来，说道：“那咱们可说定了，将来一定去帝国学院。”
“我一定比你去的早！是你该比我努力才对。”高乐乐瞪了她一眼，对辰星说道：“我们就和辰星叔说定了。”
“说定了！只要你们用功，我定要你们将来成为人中龙凤！”
其他人虽是半信半疑，但胡奶奶却是了然的点了点头，说道：“听你们辰星叔的话，好好用功才是真理，还有赖大，你们夫妻两个也努努力，不然你们那良田给谁继承？”
众人一阵哄笑，纷纷站了起来，推杯换盏之间，满是欢声笑语。