天上飘着大雪，远处白茫茫一片，胡奶奶每天都在镇子口等着，已经过了预定时间三天了，可他们还没有回来，还有两天就年节了，她还真怕这一场突如其来的大雪把他们都耽搁在路上了，天寒地冻的，再出个什么事儿。
英婶子在她肩上披上了一件新做的棉袄，笑道：“娘，辰星兄弟都来了这么多年了，回回都是他带着孩子们出去置办年货，哪一年不都晚个三五天的，今年你怎么就这么担心呢？”
“往年这会儿不也没下雪吗？人老了，担心的事儿就多了。灶上的牛肉都炖好了？”胡奶奶轻轻问道。
“炖好了，整整一头牛，三口大锅炖了三天三夜，连骨头都是酥的。”
胡奶奶笑道：“把骨头单另拿出来，初一那天，咱们煮锅子。”
“这下小莉可高兴了，她最喜欢羊肉锅子了。辰星兄弟可真有本事，不过两颗丸药就能卖这么多银子，要是没有他，咱们可吃不上这整头的牛和羊。娘，有一句话媳妇儿憋了好久了，一直也没敢问，他真的是我公爹的徒弟？那我公爹？”
“你还记得几年前咱们镇子上来过一个行脚的山野大夫吗？”英婶子想了一下，又摇了摇头，“口出狂言，说救过帝君的那个！”
“哦！想起来了！娘老远就觉得他脏的不行，嘴上也没个把门的，根本就没在他跟前出现过，不会吧。。。那是我公爹？”
胡奶奶点了点头，虽然那人疯疯癫癫的，但那些听似胡说的疯话，却是一点儿水分都没参的，她心里明白，她藏得这么深都能被找到，只有可能是季凌云透露了消息，她心里有怨恨，所以没露面，但她也让英儿在他跟前伺候了，也把家里的情况都告诉了他，还让小莉喊了他几声爷爷，算是尽了本分了。
之后他离开，胡奶奶也没在去打听过他的消息，一切在这儿就是结局，乔生没活下来，是天意，她虽然也有错，但也不是原罪，但胡奶奶知道，他是心如死灰的离开的，这不，辰星就找来，替他赎罪来了。
“娘，雪越来越大了，咱们先回去吧，家里还有事儿要你做主呢，除夕那天到底包多少饺子？他们每个人吃的馅儿都不一样，家里的菜都不够了，怎么弄啊？”英婶子搂住了胡奶奶的胳膊，二人往家去了。
说起这饺子馅儿，真是愁死英婶子了，小莉喜欢羊肉，所以为了她，每年都要单独留出一些萝卜做馅儿，可今年萝卜欠收，做酱菜都不够，别说被她做馅儿了。小菊的哥哥在平方的酒楼里干活儿，每次回来都会给她带稀罕的干虾仁，所以小菊最喜欢三鲜馅儿，可鸡蛋都拿来做槽子糕了，也不够。高乐乐家里就是食肆，她根本就不喜欢吃饺子，所以央求着要吃面条，英婶子哪有闲工夫做这个？
其他人的口味更是一人一个样，但在胡奶奶的做主下，统一做韭菜的，可这一篮子的韭菜切到盆里，肉就少了，如今日子也好过，不差那点儿肉，只是半扇的猪肉各有各的用处，做到最后，饺子馅儿就不够用了。
胡奶奶在院子和厨房转了一圈，指着特意留下来在初一晚上煮锅子的生牛肉说道：“剁碎了放到韭菜馅儿里。”
“行吗？”英婶子问道，“这可是阿豆特意叫我留下的。”
“一个小兔崽子吃这么精贵的肉干什么！剁了！他要闹的话，你让他来找我！”胡奶奶又看了看房梁上挂着的整整一排的葱头，说道：“那葱头活馅儿吧，和羊肉放在一起味道也好。”
英婶子笑了笑，说道：“行，我都没想着这葱头也能活馅儿呢。”
“就是吃的太少了，再过些年，你就什么都知道了。对了，下午让赖大的媳妇儿擀面条去，年节了，想吃什么就都做出来，至于鸡蛋。。。”胡奶奶想了想，“三鲜馅儿最后再弄，我都不信他们回来能不买鸡蛋？年节咱们吃什么？”
“那我这就跟赖大媳妇儿说去，也别下午擀面条了，弄好了咱们午饭就吃这个了。”
胡奶奶笑道：“去赵老三那儿拿些酱去，再把园子的青菜拔两颗出来。”
“放心吧，娘，还有这刚刚卤好的牛肉，想想都好吃。”
在龙华店，赖大是隐形的富豪，因为他有好几百亩良田，种的都是最好的麦子，每年刨除七七八八上缴的税收和日常支出，光是收上来的租子，都能填满一整个粮仓，所以整个龙华店的白面，都是从他这儿来的。
英婶子到了赖大家里的时候，赖大媳妇儿已经擀了好几面板的面条了，外头下着大雪，一会儿的功夫就能被冻结实，一层码着一层，叹为观止。“呀！嫂子都弄好了？我娘还说，要我来帮忙呢。”
“帮什么忙！”赖大媳妇儿拍了拍手里的面粉，隔着窗子冲她招手道：“快进来！外头冷！”
英婶子进了厨房，看到面板上还有一大团没弄好的面团，放下了手里的讲罐子和翠绿的青菜，洗了洗手，就拿起了擀面杖，笑道：“你歇歇，我来干一会儿。”
“这么点儿活，又不累！”赖大媳妇笑了笑，但还是坐到了一边儿的椅子上，倒了杯热茶，浓郁的茶香扑面而来，是上好的龙井。“我生怕这些不够，光是我们家赖大都每顿要吃三大碗，再加上乐乐那个丫头，还有他哥哥，只怕不到初三，这些就都吃完了。”
“也不是每顿都吃面条，够了够了，我可弄了四五样馅儿呢，饺子都吃不完，还有。。。”英婶子突然笑了出来，“你说这些孩子，饺子都堵不上他们的嘴，一个个的，初一要吃锅子，初二要吃烤肉，初三还要吃炖鱼，真不知道明年他们还想吃什么，要想吃天上的飞的可怎么办？”
“要不说辰星兄弟有本事呢！对了，今儿有信儿了吗？”
“没呢，我娘早上还在镇子口等了好大一会儿，也不知道这些孩子到哪儿疯玩儿去了，跟着辰星兄弟满世界瞎转悠。”
赖大媳妇叹气道：“我们家赖大跟着辰星兄弟，这些年也算是长见识了，每次回来都能跟我说些外头的事儿，从前我们弯腰只知道种地，现在我也明白了，受苦受累也是一辈子，享受也是一辈子，咱们虽然不能大富大贵，却也是比上不足比下有余了。”
“也不知道这次他们回来，又有什么趣事儿。”
“就阿豆那性子，没趣儿也得找有趣儿去，阿英，你过来坐坐，我正好问问你那个梅花你是怎么绣的，我怎么老弄不好呢？”
英婶子笑道：“你这双手一辈子都没绣过花儿，刚拿上针就想成大师啊？等等，我先给我娘还有阿豆爹他们送几碗面条去，弄好了再教你。”
“行，那我来煮，你去弄菜，吃完了饭，上我那屋子坐会儿，下午咱们再弄。”
劲道细长的面条下锅，片刻就熟，盛到凉水里冰一会儿，更是弹牙。这边赖大媳妇将五个面碗一字排开，那边英婶子炒好的干香菇酱就出锅了，一勺酱，一勺汤，再码上两颗翠绿的青菜和几片喷香的牛肉，吃几碗都不够的面条就大功告成。
英婶子提了食盒赶忙去送饭了，赖大媳妇将余下两碗端去了屋子，放在了火炉上，等英婶子回来的这会儿功夫，她从全新的雕花五斗柜里取了篮子出来，里头有一件绣了一半的枕头套，可是上头的针脚歪歪扭扭，哪里像梅花呢？