帝朝城东北方向的一处隐秘入口，没有任何光亮，压抑的气息中，还充斥着一股淡淡的血腥味，九杀早已习惯了这样黑暗的世界，凭借着多年的习惯，游走在其中，绕过了尖锐突兀的山石和窄小迂回的洞穴，他终于抵达了一个空旷的山体之中。
那山体的一角有一处缺口，月光斜着照在地面中央，映出了一个小小的八角形石盘，石盘散发着阴冷的光，就连上头刻着的字都似乎在光晕中不停的旋绕着，侵染了周围的岩石都泛着冷冽的白光。
九杀将身上的黑袍扔到了一边，背后的那个剑痕更加的触目惊心，他将一些药粉洒了上去，刺疼感瞬间让他全身青筋乍现，但他没有发出一点声音，只是低低的喘息着，像一头受了重伤的猛兽，仍旧没有认输，只等一个机会，便将伤害他的人粉身碎骨！
“季凌云！”季凌云竟然能一眼就发现他的行动轨迹，这怎么可能！看来自己还真是小看了他！他发出了一声诡谲的冷笑，“竟然还敢如此轻视本座。”他微微抬头，那双眼睛里，是层层密布的煞气，让他心中的屈辱和不甘被紧紧包裹在其中，挣脱不得。
公主真的已经死了吗？他心中的信念开始动摇，如果找不到她，他的坚持又有什么意义呢？他冷笑一声，将近四年的时间，如今一切能收手吗？不！就算找不到献祭者，他依然可以献出他自己来驱动整个法阵，如果公主还活着，她能感应到法阵的存在，如果公主真的死了，那么，白洪一族彻底消失，他要用整个庆东原来给白洪陪葬！
他佝偻着身体跪在了石盘旁边，用拇指的指甲划破了小指，一滴滴滚圆的血珠从他青白的皮肤中慢慢的渗出，接着离开了指腹，不断的坠入了石盘的正中央，而那石盘就像是在吞噬着他的血液一般，竟是没有留下丝毫血迹，只听他默默的念道：“伟大的创世神，感应吾谦卑之心！请荣吾以自身卑贱之躯献祭，震撼这起伏的大地，祭奠白洪数万冤魂。。。”他说的那样轻，甚至在空荡的回音下，还有些含糊不清。
以至于在外头蛰伏的岁星都没有听的太清楚，但他心中的不安却越来越强，一定会有不好的事情发生，有人悄悄的退了出去，岁星变化了几个手势，后头的人逐渐散开，完全隐藏在了黑暗之中。
莲子厅
季凌云将倦意突袭频频点头的云溪放平在被子中央，刚准备离开，却发现云溪再一次拉住了他的衣袖，睁开了眼睛，他无奈的叹了口气，说道：“还不睡吗？”
“季少爷是不是要离开了？”
“我要去哪儿？”他笑了。
“就是不在帝朝城，还去你之前要去的地方，下次什么时候才会见到你呢？”
“为什么这么想见到我？”
“我也不知道。”云溪笑了，确实是不知道，也许，是因为他最像一个哥哥了吧，关心她，保护她，记得她所有的事情，比起金晨和鲍梓，也最合得来。
季凌云想着也是这么个答案，她为什么会想见自己，无非就是因为他救了她很多次，还有就是，与金丹阳有关，云溪就像一只被他半路捡回来的小猫，对他充满了依赖和信任。“明天不用做功课吗？路绣娘走了，你也不出屋子，是在练字吗？”
“我的字是不是好了很多？”
“好还算不上，工整了许多是真的，我知道你一直都有努力的练习，记住千万不可以半途而废，练字最需要持之以恒。”
“季少爷就别说教了。”云溪捂住了脸，“我知道我做的还不够好。”
“不是不够好，是希望你能更好些。”季凌云将她的小手拿开，对上了云溪清澈的双眼。
子时过了大半，外头有了些窸窸窣窣的声音，小茶摸了摸昏沉的额头，起身看到里头还亮着烛火，便下了床问道：“县主？”
季凌云轻轻的说了一声：“乖一点。”然后从窗户跳了出去。
“县主？”小茶探进了头来，“你果然还没睡，今天是怎么了？奴婢觉得头好疼啊。”
“不会着凉了吧？”云溪在床上翻了个身，说道，“明天找个大夫来看看。”
“不用了，县主。”小茶躺了回去，“等穆姑娘回来的吧，也不知道她走到哪儿了，不过，不管在哪儿吧，奴婢倒是希望她别那么快回来。”
“她要是不快些回来，怎么给你瞧病啊？”云溪笑道。
“奴婢这病，多半也是读书读的，给不给穆姑娘瞧都行，可奴婢想着，她好不容易能出去一趟，还是多休息两天的好，不用听那些糟心的话了。”小茶叹了口气，哀叹道：“哎呀，怎么办呀！夫子的书奴婢都没看完，眼看要年终考核了，不会给县主拖了后腿吧。”
“给我拖什么后腿？我学的也没多好，你看路绣娘都被我气走了呢。”
“县主别瞎说，路绣娘要走，是因为她婆婆不想她再抛头露面了，才会决定带着她们母子回乡下去住的，反正银子也存够了，不说大富大贵，总算是能富足的生活了呢。”
“怎么听你的口气，好像很羡慕她啊？放心，你以后嫁的男人一定是长命百岁，不用你劳心劳命的攒钱养活家里。”
小茶轻轻的哼了一声，说道：“县主才几岁，就说这样的话？夫人听了一定会教训你的。”
“教训我做什么？你没听路绣娘说吗？别人家的姑娘像我这么大的岁数都开始给自己绣嫁妆了，谁不知道谁啊。”
“那县主也不该这样说，夫子不是讲了吗？女子应当清闲贞静，守节整齐。”
云溪笑了起来，“若是听夫子的话，我就完了，只一条专心纺绩，就够挨多少手板了，路绣娘从来没有将女戒那一套放在我身上，想来这便是她能在帝朝城教导这么多女孩子的原因吧，不过她走了我还真觉得很可惜呢，她长得那么好看，光看看她绣花也好啊。”
“县主，你就别想路绣娘了，还是想想给季少爷绣的那个帕子该怎么办吧，反正绢布奴婢早就裁好了，如今还孤零零的躺在那儿呢，县主这誓言可千万不要变成儿戏才好。”
云溪皱了眉头，将被子往身上拉了拉，不高兴起来，“赶快睡吧！烦人。”
二人说着说着，各自沉沉睡去，云溪心中知道，小茶虽是玩笑，却是真心为她好，若是没有人在背后督促着自己，那个手帕这辈子都不可能绣完的。
可站在屋顶上的季凌云，却是将这段对话完完整整的听了去，但他知道云溪不善刺绣，便没有往心里去。
夜，更深了。
没想到岁星的动作会那么快，季凌云先回了高塔等待，凌意陪同季望年离开了月余，塔中所有的东西都蒙上了一层薄灰，他站在外头，看着没有光亮的将军府，甚至是帝朝城，心中泛起了阵阵涟漪，这里竟是这样安静的吗？为何他之前从来没有发现呢？之前他总觉得吵闹，将宝云阁修建起了高高的围墙，但是隔绝的，仅仅是外头的声音吗？还有他的心吧。
一个时辰将过，一道黑影落到了围栏内，“主子，岁星大人发现了九杀的踪迹。”
“在哪儿？”
“东北边，与帝国学院仅隔一座山的山洞。”
“为什么会是那里？”
“那处山洞里头地形很复杂，而且，九杀看着很诡异，口中念念有词，还割破了自己的手，往一个石头里滴血。”
“岁星呢？”
“岁星大人和其他的七曜守在外头，来的路上属下没有接收到任何消息，看来，九杀没有异动。”
季凌云却觉得不对，这种感觉很不好，因为他不知道九杀要干什么，但他没有再多问，跨过围栏往东北方去了。
而穆婉婷，此刻正在灾后重建的平方地界儿，眼看天快亮了，才见到约定要见的药农，平方在这几年似乎变成了帝君的心头好，而富商们也看中了这里的商机，纷纷进驻，这个曾经再普通不过，经历过两次水患，被各方救援过的的小县城，一跃成了帝朝城周围最为富庶的地方。
一个干瘦的老人从外头进来，打扮普通，身无长物，谁能想到他靠着家里种植的当归挤进了当时前来赈灾的太医院，成为了这个县城的首富。
“穆姑娘，真是抱歉，家里的琐事太多，来迟了。”老人也许是真的很累，所以打了招呼便直接坐到了凳子上，还对穆南说道：“丫头，去倒碗热的来。”
穆南翻了个白眼，说道：“既然你觉得生意难做，就叫小辈的出来嘛，不过是卖卖药材，还需要事事亲力亲为吗？”
老人微微蹙眉，整理了一下衣袍，笑道：“是啊，现在都是小辈的天下了，可若是没有我这个老人过眼，说不好就被谁蒙骗了去呢，这年头，冒着帝朝城的头衔来收药材的多了去了，谁能看清楚真假呢？”
“你说谁是假的！”穆南喊道。
“我又没说是你们，你急什么？不愿意倒茶就算了，还是说说正事吧，穆姑娘说的那件事，老头子可不敢应，别说我这把老骨头了，能不能活到明年还难说呢，哪敢随便签出五年的合约去，还只供你一家，再说，帝朝城的木草堂，恕我没什么见识，实在是没听过啊，不知你这木草堂和太医院可有什么合作吗？”
穆南恼了，说道：“不就是个破太医院吗？里头的太医个个都是草包，哪个能比得上我家姑娘的医术！你可知道我家姑娘是谁！”
老人瞥了嘴，不屑的说道：“不知，想来也不是什么大户人家的姑娘。”
穆婉婷这次前来，是隐瞒了身份的，却没想到得了这样一番冷遇，自然是没了什么合作的心思，算了，种当归的又不是只有这一个，这两年她学会了一件事，便是凡事不强求，“你说的对。”她笑了笑，“我家确实不是什么大户人家，和别人相比，可以说，非常寒酸，既然你不答应便作罢吧，穆南，送客。”
老人看了她一眼，狠狠的甩了下衣袖离开了，什么玩意儿！这两年他什么人没见过，还想骗他？做梦！
穆南看他真的走了，红着脸问道：“姑娘，我是不是又着急了？”
“没有，他本来就不想同咱们合作，强留也是无用，明天赶去下一个村子看看。”穆婉婷站了起来，往屋里去了。