南下去阳州的汉子们，心中对这群上赶着去容州的书生难以理解, 明眼人都能看出来, 北边京城被叛『乱』党占据，弄了一个傀儡皇帝来做掩饰, 实际上那个傀儡皇帝也是名存实亡。
而容州, 现在容州成了聂琨的一言堂，手底下的走狗们, 已经想着“从龙之功”, 四处耀武扬威, 至于小皇帝齐华斌，已经重病而“逝”，据说还立了遗诏，让聂琨扶持幼主，立他为摄政王。
已经有传言说小皇帝被聂琨软禁，后来迫害而死……他们居然还大赞聂琨是忠臣。
“这群读书人, 该不会读书读傻了吧。”
岳天朗一行人百思不得其解, 七八个人面面相觑, 摇摇头后继续骑马南下, 岳天朗曾在段枢白手下任先锋, 平定金莲党叛『乱』后论功嘉奖, 被安排在北地嘉宁做校尉。
而今北地起波折，岳天朗受俘虏后叛逃, 得知曾经的好兄弟们随着段将军前往阳州, 割据称霸一方, 思来想去，决定结伴前去投靠，南下的路上，遇上了许多同路人。
“你们也是要南下？”
“咱们在北边待不下去，前往阳州投靠段将军。”
“你怎么还带着老母妻儿，这一行奔波……”
“哦，他们不是我的家人，是我好兄弟的母亲和妻子，我兄弟正在阳州段将军门下，写了信叫我们一同前去阳州生活，听我兄弟在信上说，阳州富饶安稳，全无战事，百姓吃穿不愁。家家户户都有新衣服穿，不用挨肚子饿，还有好吃的美食……不管怎么说，总比待在朝不虑夕的北边好。”
和荀柏一路北去的书生们中，看见无数南下的民众，心中纳闷不已，“他们怎么都往阳州去。”
书生们的心中有所摇动。
就这么一路向北，真的能如他们所愿？
运送的守卫道：“咱阳州风水好，自然往阳州去。”
有人硬气道：“呸，我们是要去容州为君主效力的，如何能像他们一样做贪生怕死之徒。”
“你们阳州整天就吃这什么破番薯，也不把人给噎死，能有什么好日子过。”
宗钟海见人群中有人心神动摇，连忙在一旁鼓励道：“咱们都是一群有志之士，等到了容州，一定能得到聂大人的重用，聂大人可是身兼大义之人，才不会像那目光短浅的段姓之徒。”
“是啊，是啊，等我们到了容州，就有好日子过了。”
荀柏和宗钟海等一行人被送达了容州，段枢白的人便打道回府，荀柏等人总算松了一口气，不用再吃番薯了，更叫他们高兴的是，他们一到容州，便得到了容州摄政王聂琨的热情款待。
“欢迎各位远道而来容州。”聂琨笑得合不拢嘴，他是派人去宣州打口水仗，诋毁段枢白的名声，这是手底下谋士给他提的建议，不料还真起到了作用。
这一大堆书生北上容州，想必段枢白难受得很，聂琨一拍手掌，“来，好好款待诸位才子。”
宗钟海带头说好道：“我们誓死为聂大人效忠！”
一场宴会办得是宾客尽欢，聂琨眼角的褶子都要笑得厚了三层，段枢白惹恼了文人，个个贤能离他而去，到时候他们只剩下些不通文辞的武夫，还能成什么事？
“再派人去宣州，说我聂琨选才唯贤，知人善任，用人不拘一格，天下有才有人，皆可来我容州投靠。”
宗钟海等人捧场道：“聂大人胸襟广阔。”
“聂大人慧眼能识千里马！”
“聂大人高义！”
“那段狗贼，连给大人提鞋都不配。”
聂琨真以为自己笼络了不少人才，把宗钟海等人看作有用之人，谁知半个月后，这群人逐渐现了原形。
宗钟海这群人正是名副其实的“只会说不会做”，对于容州的各项事务，热心得很，什么都要『插』手一下，什么都要议论一番，“聂大人，我思觉咱们的税法要改！”
“练兵应该这样练！”
“和北地人谈判应该这样……”
在他们的眼中，简直处处都是问题，处处都要改，而问他们要怎么改，却只会提出一大堆空谈而不知所谓的话。
说出来的话，咋一听似乎很有道理，博古通今，很有学问，肚子里非常有料，然而多听几句后，就知道是酒囊饭袋，一通和稀泥的屁话。
聂琨能混到这个位置，可不是能被马屁话哄住的大傻蛋，听着他们的言论，聂琨要被气得肝疼，气得饭都吃不下，他的心腹谋士更是要弃他而去，“聂大人再留着这群人，恕我等不能再侍奉大人。”
聂琨被扰得烦不胜烦，一拍桌子：“将他们逐出去，逐出去！！！！”
“宣州来的，都是些废物！废物！”他气得吹胡子瞪眼睛。
荀柏等被赶出了聂府，他们如今的情形进退两难，宣阳那边是无伦如何也回不去，而容州这边又不要他们，早知道——
“早知道我在宣州好好提我的诗，画我的鸟不好吗？”术业有专攻，就算国家危亡，他们这些平日里『吟』诗作对的文人雅客，也起不到半点作用。
有些人心中后悔，自己在宣州，好好的太平日子不过，要跑过来滩这摊浑水。
“容州这百姓过的，还不如我们宣州。”
“何止是不如宣州，瞧瞧他们吃的用的，这些有钱人，穿得还不如咱们那的普通人！”
“还有流窜的盗贼，官兵也不管。”
“那边北边来的流民，瘦的只剩下骨头了。”
“要不咱们回宣州吧？”
回宣州？回不去了。
叫人讽刺的是，这群嘴里嚷嚷着说要爱国的荀柏等人，最后竟漂泊流亡到了北地，先是效忠了几月北方叛『乱』党朝廷，后来被望夏一族收到了帐下。
望夏一族属于游牧民族，得了这群善诗善歌的文人，自是高兴不凡。
荀柏等受到了殷勤款待，什么家国大义，也都被抛到了脑后。
岳天朗一行人赶在年三十前到了阳州，站在在新阳城街头。新阳城里年节气氛正浓，街上挂满了红灯笼，一排排红绳编织而成的盘长结，十字福结挂满了街头，热闹的麻辣火锅香气传遍了整个街巷，街角的烤羊肉香『迷』得人口水四溢。
“卖糖葫芦了，冰糖葫芦！”
“卖柿饼啊，结了糖霜的柿饼！！”
“走走走，听说那边在卖牛肉，咱们也去卖一斤？”
“牛肉？？？有牛肉？”
“是啊，牛肉，据说是兰迁那边运过来的牛肉，听他们议论说，这些牛是用榨过油的椰子肉喂大的，身上的肉嫩着呢！咱们快去，再不去，肉要被抢光了。”
“买牛肉还送椰子糖。”
岳天朗等人目瞪口呆地看着眼前的盛世景象，满街繁华的烟火香气，和北方相比，简直说得上天壤之别。
那提着篮子，口中说着要去买肉吃的大婶子——要自己提篮子买菜，肯定算不得什么豪富之家，却能把吃肉说得像是悉数平常的事，这里的普通人，都能随便吃肉？
“爹，娘，晚上想吃香辣蟹锅。”
“好啊，咱们去买一个。”
岳天朗身边的好友厉兵口水直流地看着前面的一家三口，提了一锅用竹筒装的红彤彤香辣蟹离开，那味道太馋人了。
厉兵拼命地『揉』鼻子：“老岳啊，我以为在码头边上闻到的味道，已经是人间美味，没想到这新阳城里，到处都是美食珍馐的香气。”
“可惜咱兜里，和饥肠辘辘的肚子一样空空如也，不然我也想胡吃海喝个三天。”
“咱们首先得找个地方歇息。”
“老岳，你在阳州不是有好朋友吗？咱们什么时候去投奔他们。”
想起了张长乐，还有另外一个不敢提名字的段枢白，岳天朗在心中苦笑三声，“不知道该如何找上门啊。”
“也不知道他们还认不认我这个老朋友。”
厉兵叹了一口气。
“哎哎哎，你们原来在这啊！！！！”这时一对孪生兄弟跑到了他们身边，这对兄弟五官长得一模一样，但是体型胖瘦稍有不同，哥哥叫霍清，弟弟叫霍汉，和他们一同从北方而来。
这对兄弟一手拿着几十串烤肉，另一手拿着冰糖葫芦，一口烤肉，一口糖葫芦地吃，这种辣味烤肉，他们还是第一次吃，受不住，辣到一定程度，得吃点糖葫芦缓冲缓冲。
两个北边大汉和小孩一样吃着糖葫芦，还一边丝哈丝哈呼出气，这画面显得非常喜感。
岳天朗差点认不出他们。
厉兵被扑面而来的孜然香刺激的打了个喷嚏，“什么啊，这么香。”
岳天朗又惊又疑，“你们哪来的钱，买的烤……肉？”
“这叫烤肉串，你们也吃几串吧。”霍清将肉分给他们。
厉兵接了肉串，再也忍不住，一口咬了上去，满嘴流油飘香，肉味香浓，酱料在舌头上跳舞，他被刺激的几乎要把舌头吃下去。
岳天朗还顾着问：“你们怎么弄来的？”
他们都是银子空空，如何能买得起肉，一进城来，这对兄弟说要四处逛逛，这才多久，就带回来了这么多价值不菲的烤肉串。 161