关于霍南川的任何决定，池婉都是坚信的。
不仅仅是因为她知道霍南川是这个世界的男主，更因为霍南川身上散发出来的，让人安心的气息。
一群人终于能从这个阴冷的树林离开了。
在走出去之前。
池婉回头看了一眼。
就在刚才她和霍二狗争吵的空地旁边，有一个黑漆漆的山洞。
她的目光顺着山洞往里看，落在山洞一旁的某处杂草丛里。
那是——
池婉眯了眯眼，心里闪过疑惑和惊喜。
她在心里默默记下了。
……
霍家祠堂。
祠堂按照规矩，只能男人进去，女人不能进去。
所以池婉和霍初春都等在门外，由霍南川领着霍冬至走进去。
兄弟俩走进去前，有过一番简单的对话。
是霍南川对霍冬至的叮嘱。
霍冬至听罢，仰着头说，“大哥，接下来的事情，我知道应该怎么做。”
霍南川脸上闪过一抹诧异。
他们兄弟争执，这几天都没怎么说话。
但是短短几天的时间，他突然有种眼前少年瞬间长大的感觉，多了些成熟的气息。
两人对视之后，便往里走。
池婉很不喜欢祠堂这种地方。
大大的门牌，黑漆漆的墙壁，给人一种强烈的压迫感。
还有里面供奉着的牌位，以及浓重的香火气味，都让人觉得不舒服。
什么只能男人进，不能让女人进。
这些无非是男人压迫女人的借口而已。
池婉对此嗤之以鼻。
只不过……
既然祠堂、宗族，能在这个村子有这么大的力量，就不如将它当做工具，握在手里，好好的利用一番。
就比如之前霍南川请来三叔公一样……
将这种压迫，当做制衡的手段。
池婉站在祠堂前，心里隐隐的知道霍南川要做什么了。
“嫂子……”
霍初春紧跟在池婉身旁，纤弱的女孩在不断的颤抖。
她小脸发白，紧张的发问：“嫂子，二哥会不会有事？上一次……上一次也在这里……霍二狗来告状……二哥被打了……被打的好惨……”
说起从前的事情。
霍初春眼眶一红，眼泪差点就要掉下来。
池婉急忙将她抱进怀里，双手紧紧的搂着，柔声安慰道。
“小春，不要担心。这次不一样了！我们又没做错事情，受罚的应该是那些坏人！小冬绝对不会有事的！”
她如此笃定着。
霍初春在听了池婉的安抚之后，才稍稍的平静了一些。
不一会儿后。
上次匆匆见过一面的霍家三叔公，又出现了。
他抚着下巴上花白的胡子，威严的坐在祠堂最中间的位置上。
一族之长的权威，是任何人都不敢挑衅的。
霍冬至跪在蒲团上，仰头说道，“三叔公，我打了人，还是同族的手足，是我做错了事情，特来请罚。”
他的话语里，并没有认错的悔恨。
可是霍冬至此时的模样，实在是太过于凄惨。
身上的衣服又脏又破，脸上还有泥土和淤青。
露出来的手臂，也是青一片，白一片的。
与其说是他打了人，倒不如说是他被人打了。
后山树林发生的事情，也已经默默地传开了。
因此霍冬至这么一说后，周围有叔叔伯伯辈分的男人，也紧接着开口。
“三叔公，跟这小子打架的，是霍老二家的儿子霍二狗，听说他们四个人，合起来欺负小冬一个……”
“我也看到了！可惨了！霍老二的大儿子，可比小冬大了三四岁，怎么说也是堂哥，怎么能欺负一个小孩子……”
“霍二狗！霍二狗人呢！他有胆子动手打人，还没胆子承认了？！族规里写的清清楚楚，同族兄弟之间，是不准打架互殴！不能窝里斗的！”
池婉在祠堂外面听着，听到这里，原本心里的猜测，变得更加肯定了。
在一阵喧嚣之后。
霍二狗，还有另外三个人，被几个长辈架着拖进了祠堂。
一路上。
霍二狗等人还在大声哀吼，“叔，叔！我没打人，我真的没有打人！叔……你看我身上的伤，我才是被打的那个呀！”
他们一改之前嚣张跋扈，逞凶斗狠的模样。
特别是在进入了祠堂之后，痛苦哀吼不说，还整个人都畏畏缩缩的发颤。
霍二狗一瞧见霍冬至，更是有了满腔的怒气。
“霍冬至，是不是你在三叔公面前胡说八道！”
“你这个小人！竟然还恶人先告状！”
“老子怎么就打你了！明明是你们家那个臭娘们——”
他如疯狗一般乱咬人。
一通暴力言辞之下，就连池婉也要一同牵连出来。
霍冬至打断霍二狗的叫喊，坚定说道：“就是我打的！”
霍南川面色发沉，语气不善的说道，“祠堂里都是男人之间的事情，就不要把女人牵连进来的！”
祠堂里的气氛，一下子陷入了胶着。
村子里的人，几十年来都住在一起，都是知根知底的。
霍家的长辈叔伯们，也都是看着霍南川和霍冬至兄弟长大的，清楚这两兄弟的脾气。
他们家里穷，却比所有人都活得有自尊，活的自傲。
要说他们两人会主动挑衅，故意打架欺负人，长辈们是万万不信的。
倒是霍二狗那几个人。
也不知道下地干活，成天游手好闲，在村子里惹是生非。
所以无论霍二狗叫喊的多么卖力，多么凄惨，却没有人会相信他的说辞。
落在他身上的目光，只有鄙夷和嫌弃。
霍二狗见状，哭喊的越发卖力。
他扯着袖子，露出手腕上的淤青给所有人看。
“叔，各位叔，你们看……这就是证据……是他们家那个臭娘们打我们的……“
“三叔公，你不能冤枉好人啊……真的不是我，真的不是我……”
其他人也跟着喊了起来，纷纷控诉池婉打人，他们才是受害者。
祠堂里变得吵吵嚷嚷的。
有个长辈嘟哝道：“一群年轻气盛的小伙子，竟然异口同声的说是一个女人打了你们。这种话说出去，鬼都不信，你们也不怕丢死人！”
池婉是怎么样的人，他们在霍南川结婚时候，可都是见过的。
那单薄的身子骨，风一吹就会倒的样子。
连他们家的臭婆娘都打不过，更何况是四个合起来的男人。
一片混乱中。
也就霍南川和霍冬至两人没有开口。
他们一个站得直挺挺的，一个跪得一动不动，唯有目光，全都凝视在霍家三叔公身上。
紧接着。
咚咚咚！
拐杖敲击地面的声音响起。
声音不大，却让祠堂里的所有男人们，一下子就嘘声闭嘴。
甚至连呼吸都不敢太大声，
霍家三叔公睁开一直微阖着的眼睛，露出混沌的瞳孔，沙哑的声音，缓缓吐字。
“行了，别吵了，别让祖宗们看了笑话。”
“既然犯了族规，那么就要受罚。”
“霍二狗等人，罚三十下。霍冬至罚跪祠堂三个时辰。”、
话音落下后。
祠堂里有片刻的寂静，仿佛连空气都停止了流动。
紧接着。
传出来霍二狗凄惨的喊声。
霍南川朝着霍家三叔公低头，说了声“谢谢三叔公。”
这就是一族之长。
他不需要了解全部的事实，也不用解释原因，他说出口的话，就是命令。
霍家三叔公抬眼，无声的看了霍南川一下。
然后在其他人的搀扶下，离开了祠堂。
祠堂外。
听说霍二狗等人被拖进祠堂之后，孙桂香和刘翠花匆匆赶来。
她们慌慌张张的站在外面，担心里面的情况，却又不敢走进。
哪怕看到了一旁的池婉，也没有时间跟她争吵。
焦急混乱中，听到了霍家三叔公说“罚三十下”，孙桂香和刘翠花的脸色，一下子就苍白了。
三十下！
那三十下可不是竹条子打屁股！
而是用木棍重重打后背。
如果受罚的人要逃，还会有长辈按着他们的手臂，压着他们受罚完毕。
“啊啊啊……二狗……狗蛋……我的儿子啊……”
“三叔公……我儿子不会做这种事情的……”
“我的儿子不会打人的……啊啊啊……不要打我儿子……不要打我儿子……“
孙桂香和刘翠花齐齐痛哭哀吼着，在祠堂门前不断跳脚。
池婉冷笑的看着这一幕，心中没有一丝一毫的同情，只觉得恶有恶报的畅快。
……
胆战心惊的一天，总算是安安稳稳的结束了。
霍冬至在祠堂里跪了三个时辰，也就是整整六个小时。
再出来的时候，已经是晚上了。
夜色深深。
霍家一家人，全都站在祠堂外面等他。
霍南川撑着他大半的身体重量，霍冬至拖着没有知觉的双腿，面色苍白的出现在众人眼前。
他很憔悴，脸上却意外的神情轻松。
甚至扬起了唇角，露出淡淡笑容。
“二哥……”
霍初春忍不住眼眶一红，一下子冲了上去。
她紧紧地抱住霍冬至，呜咽哭泣着。
霍冬至摸了摸她的头，“傻丫头，哭什么？二哥没事。”
“都是为了我……你这么做都是为了我……呜呜呜……”
霍初春喃喃自语着，不断小声抽泣。
张月娥在一旁看着这一幕，也微微的湿润了眼眶。
她哽咽说道，“回家！我们回家，家里有热饭，我们回家吃饭。”
这一天的晚餐，已经快十点了。
每个人都饥肠辘辘，却还是等着霍冬至回来了之后，一家人一起吃。
吃了饭。
洗漱后。
池婉躺在床上，脑海里全是霍初春的那句话。
——为了她。
——霍冬至之所以这么做，都是为了她。
霍冬至一个人担下打人的罪名，不仅将池婉撇除出去，也只字未提霍初春的名字。
霍二狗那些人，最开始是要欺负、羞辱霍初春的。
那才是可以指控他们的最大罪名。
可是霍冬至就是咬紧了牙关，一个字都不松口。
一个女孩子……
四个毛头小子……
没有人的偏僻角落……
这些情景组合在一起，如果事情传开了，哪怕霍初春是受害者，却也解释不清楚，堵不住那些悠悠之口。
在这个封闭路后的小山村里，一个女孩子的名声，是有多么的重要！x33
流言蜚语，是真的能逼死一个人的！
池婉是亲身经历过的。
或许霍冬至也在她的身上，感受到了这些伤害。
更何况霍初春因为脸上的胎记，从小到大，就被人指指点点，戏谑嘲讽。
所以霍冬至哪怕自己受罚，也要保护好霍初春。
那么……霍南川呢？
当他在后山树林里，在最短的时间里，就一下子决定“去祠堂”的时候。
他的心里，最先想到的、最想保护的人……又是谁？！
昏暗的房间里。
柔软的床铺之上。
池婉想着这些事情，丝毫没有睡意。
她轻轻地转了个身，看向了一旁熟睡的男人。
光线稀薄，只能淡淡看清楚男人的脸部轮廓。
眉峰凌厉，鼻梁高挺，侧脸如雕塑一般的线条完美。
“就算你不说出口，我也知道的……你都是为了我！”
霍南川不想把她也牵扯进这件事情，所以兄弟两人默契一直，决心去了祠堂。
去了祠堂之后，无论到底谁错谁对，只要动手的人，都是要受罚的。
但是他们甘愿承担这一切。
就只为了保护心里最重视的人。
池婉心中嗡嗡的发热，往男人的怀里靠了靠，柔软的身躯紧贴着，才闭上眼睛睡觉。