第二天早晨天刚蒙蒙亮，忽听院门“喀”地一声，似乎被粗鲁地撞开了，然后便有人急匆匆地奔入了院子。
“干什么？打劫啊？”马大发满含责备的声音立刻响了起来。
“马叔，市里来的警官是住这儿不？”来人的语调有些慌张。
水冰玉和孟星辰几乎同时推门出来，认出闯进院子的正是李贵福店里的那个小伙计。他俩心里“咯噔”一下，预感到不妙。
果然，小伙计哭丧着脸说道：“警官同志，刘所长让我来找你们，你们快去看看吧，我们家老板，他……他死了！”
水冰玉和孟星辰立刻让小伙计带路，向出事地点赶去。一路上，小伙计向他俩讲述了相关的一些情况。
昨天一夜，李贵福都没有回家。王莲花的情绪从愤怒经由担忧，最终变成了焦急。天刚蒙蒙亮，她便把小伙计叫了起来，两人顺着山道村寨，一路搜寻下去，终于在鬼影湖边发现了李贵福的尸体。
平日里风火咋呼的王莲花一下子乱了方寸，只知道痛哭哀嚎，还是小伙计报了警，然后又在刘晓光的吩咐下，来到马大发家中，把情况告诉了水冰玉和孟星辰。
说话间，三人已经来到了鬼影湖边，只见不远处的岸边，刘晓光正在安慰仍在一把鼻涕一把泪的王莲花，另有几个所里的警察正在李贵福的尸体旁边拍照取证。
见到水冰玉和孟星辰到来，刘晓光暂时撇下王莲花，迎上前，满脸的焦急：“又死一个，又死一个！你们快来看看。”
水冰玉没有搭话，首先走到尸体旁，俯下身观察尸体。
死者斜躺在岸边，周身未见明显的外伤和血迹。他身体略蜷，一手捂着心口，一手无力地搭在药瓶旁边。药瓶倾倒着，药片撒落在瓶口周围，从标签看，那是一瓶速效救心丸。
而他脸上的表情则让人过目难忘。
这几乎不是一个应该出现在人类面孔上的表情。他的五官极度扭曲，半张着嘴，紧绷着腮部的肌肉，似乎正在憋足力气想要发出一声大喊，他的眼睛则瞪得老大，虽然早已失去了神采，但眼瞳深处却冻结着一种令人心悸的恐怖。
“我刚刚检查了一下。人已经冻得硬梆梆的，估计死亡时间在五个小时左右。死亡原因嘛，我的判断是心脏病发作。造成他发病的具体原因还不清楚，但显然他是突然受到了某种外界的刺激。”已经检查完尸体的孟星辰说道。
“更进一步的推测，他似乎是看到了什么东西，这东西让他极度震惊和恐怖，但不知为什么，他却长时间无法挪开目光。”孟星辰继续说道。
“长时间无法挪开目光？”刘晓光有些诧异地看着孟星辰，“孟队，你怎么说得好像你当时也在场一样？”
“这个不难解释。死者已经掏出药瓶，甚至已经打开了。这说明从他发病到最终死亡至少有十多秒钟的时间。可直到他要服用药片的关键时刻，他仍然扭着脖子，抬头看向远处，可见出现在他眼前的情形，不仅恐怖，而且对他带有致命的吸引力。”水冰玉解释道。
因为尸体已经被挪动过，为了推测死者当时到底看到了什么，水冰玉只好向最先接触现场的王莲花了解相关情况。
“他死的时候看着什么？”这个问题倒没有难住王莲花，因为死者的目光实在太特别了，无论谁都会忍不住寻找一下造成这种目光的原因。王莲花用手指了指右后方的高处：“喏，他就死死的盯着那边，表情像是见了鬼一样。”
众人顺着王莲花手指的方向看去，禁不住全都一愣。
这是传说中的“鬼影湖”的中央！
“那里？那里会有什么……不可能，不可能的。”正在一旁看热闹的柳嫂连连摇着头，显然她心中产生的某种荒诞的联想，正在自己加以否定，可她的语气中却透出掩藏不住的迷惑和恐惧。
水冰玉没有理柳嫂，她看着眼前的“鬼影湖”，自问了一句：“他跑到这里来干什么呢？”
“不一定是特意来这里，也许只是路过。”见水冰玉苦苦思索，孟星辰在旁边提醒了一句。
路过？这确实也很有可能。从死者倒下的姿势判断，他当时应该正走向东边下山的方向，而李贵福的小店正是位于岛的东边。
他当时是不是正准备回家呢？
从死亡时间上判断，他来到这里的时候已经是深夜时分了。如果前一个答案是肯定的，那另一个问题会显得更有实际意义：他是从哪里回家？也就是说，他之前去了哪里？干了些什么？
水冰玉理了下思路，对刘晓光说道：“刘所长，你们去村子里了解一下，范围尽量大一些。一是重新确定一遍，昨天有没有人见到过李贵福。二是问问昨天夜里有谁曾来过湖边，其间有没有发现什么异常情况。”
天已大亮，湖边很快便引来围观的岛民，看着死者议论纷纷。
个别脑子伶俐的村民对李贵福的死亡产生了某种联想，并迫不及待地把自己的发现说了出来，在围观的人群中立刻引起了小小的骚动。众人纷纷望向“鬼影湖”，虽然看不到什么特别的东西，但一种莫名的不安已经笼罩在每个人的心头。
水冰玉和孟星辰也回到了住处。她简单地洗漱了一下，随即上床休息。一夜的奔波折腾得水冰玉够戗，她确实有些累了，这会影响到她的思维和分析能力。现在，她需要好好的睡一觉。
这一觉醒来后，水冰玉看看表，时间已经是中午十一点多了。她并没有立刻起身，而是躺在床上，闭目开始想一些东西。这是她比较喜欢的思考方式之一，可以最大限度地排除外界事物的干扰，全神贯注于相关的思维。而且，处于一种刚刚从梦境中恢复的状态时，头脑里可能会蹦出一些意外古怪的想法，而这些想法往往会给自己某种意外的提示。
就象现在，也许是睡意未尽的原因。她的脑子里有些混乱，并没有形成什么具有严密逻辑性的思路，出现的只是一幅一幅的画面，并且天马行空地跳跃者，来回冲撞。
这时，她突然瞪大眼睛，一下子从床铺上弹了起来，刚刚脑子中闪过的画面瞬间有了合乎逻辑的解释。她又呆呆地坐了有一二十分钟，相关的思路越来越清晰。
当然，更多的问题还需要进一步的探索和验证。
事不宜迟，她立刻穿戴整齐，马大发此时已经准备好午饭，就等着水冰玉和孟星辰起来吃了。
水冰玉出来不久，孟星辰也从屋里走了出来。三人坐在饭桌上开始吃午饭。
“马老伯，您也经历过五年前的那场瘟疫吧？”
“那当然。多亏了我的身体好啊，那样严重的瘟疫也没能奈何得了我。”马大发先是自豪地说了几句，然后脸上又浮现出一丝悲悯，“不过这湖心岛上的居民可就惨罗，全家都死绝了的，也有不少呢！”
“那您说死难者的尸体有没有可能被沉入湖底呢？”水冰玉斟酌了一下，怕马大发吃不透她的意思，干脆直接明了地问道，“我的意思是，那‘鬼影湖’上的黑影会不会就是沉入湖底被湖水冲起来挂在树上的死难者遗体？”
“不会的。当时发生疫情时，市疾控中心派医疗队来岛上，对尸体都进行了严格的处理，挖坑深埋。不会有尸体被沉入湖底的。而且，“鬼影湖”的鬼影也是在瘟疫爆发前一周就出现的，所以，那黑影不可能是当时遇难者的尸体的。”马大发解释道。
水冰玉点点头，然后又提出了一个问题：“您说那个鬼影是瘟疫爆发前就出现的，当时是谁发现的那个鬼影呢？”
马大发略微思索了一下，然后说道：“我想起来了，当时应该是柳嫂先发现的，她家的翡翠公寓正对着“鬼影湖”！”
“就单凭她说得，你们大家就都认为湖里真是出现鬼影了？”孟星辰此时插话问道。
“那怎么会呢？起初，大家是不相信的！后来，柳嫂就让岛上几个胆子大的年轻人晚上在湖边守着，他们也真真切切的看见了那个鬼影！最后，连岛上山神庙的主持也看见了！大家这才相信！加上，鬼影出现一周后，岛上就瘟疫大爆发，大家更相信是岛上出现了鬼魂！哎！大家都不清楚到底是这岛上做了什么孽啊？才导致那个鬼魂来复仇，岛上大部分的居民都死于那场瘟疫啊！”马大发说到这件事，脸上流露出一丝惋惜和悲伤。
水冰玉正要开口继续问马大发，忽然，听到院外又是响起了敲锣的声音！三人马上走到院外，以为又发生了什么突发事件。
只见众多村民正急匆匆地从家中赶出，往着西南边的空地跑去，且脸上大多带有惶恐的神色。水冰玉诧异地拉住一个年长的妇女，询问出了什么事情。
“‘鬼影湖’！那个女鬼又出现了！岛上已经接连死了两个人了！赶紧去烧柱香吧，求女鬼早日投胎，不要再祸害岛上的居民了。”妇女战战兢兢却又煞有介事地回答。
这突然出现的状况大大出乎了水冰玉和孟星辰的预料，他们也连忙跟着众人快步来到“鬼影湖”的岸边。
空地上，不少村民点起了香火，正在虔诚跪拜！
“鬼影湖”真的有鬼魂吗？不应该的，世上怎么会有鬼魂呢？
但，如果不是鬼魂的话，那“鬼影湖”出现的鬼影又是怎么回事呢？
“鬼影”的出现和五年前的那场瘟疫，这两天王晓明和李贵福的死又有什么关系呢？
水冰玉不禁想得头有些疼了！