翌日
许攸醉酒醒来已经是晌午时分，看着窗外烈日，许攸感觉脑袋一阵刺痛，昨夜发生的事零零碎碎的在许攸脑海中回放，许攸的脸色渐渐暗沉起来，嘴中悠悠念叨着：“曹阿瞒啊，我为你立下如此功劳，你却如此对我，一个偌大荆襄都填不满你曹阿瞒的肚子啊！”
许攸念叨之时，门外突然一阵骚动，许攸皱眉上前只听门外益州来使者要见曹操。许攸对此大感疑惑，现在益州可是多事之秋，北有吕布，南有吴禹，根本自顾不暇，此番前来只可能是来求和甚至是求媚，不过曹操和吕布是同盟可谓世人皆知，和吴禹通商贸易在诸侯之间也已经不是秘密，这样的情况下无论如何曹操都不可能会为了一个不剩一半益州的刘焉去得罪两大诸侯同盟。
“刘焉到底想做什么？”许攸疑惑的自言自语了一句后也顾不得自己还披头散发的就直接跑了出去。
大堂上，曹操端坐上位，蒯越位左，伊籍等大臣各列左右，只有三人站在堂上，为首者年约三旬，身后跟随着两名随从拿着各样的卷轴，这为首中年便是益州刘巴！
刘巴上前行礼朗声道：“曹侯，我主刘焉命巴为曹侯送上一份薄礼，以谢曹侯。”
“哦？谢我？我有何事能让益州牧道谢？”曹操轻笑一声饶有意思的看着刘巴，完全一副看戏的表情。刘巴却对曹操这幅表情熟若无睹进而恭谨道：“荆州景升公和我主同为汉室宗亲，听闻景升公被奸人所害是万般惊怒，恨不得将奸人碎尸万段，后又听闻曹侯已为景升公复仇，将奸人伏法，我主闻之大喜，特意让巴带上薄礼以谢曹侯。”
“哈哈哈哈哈！”曹操闻言大笑出声，“刘君郎多次抗命朝廷，其用心下皆知，又怎么会对景升公薨逝有所感触呢。”
刘巴摇了摇头解释道：“曹侯此言差矣，我主数次未响应朝廷号令并非是抗命，只是我益州近年多灾，根本无法响应朝廷号令，我主对朝廷，对大汉依旧一片赤诚。”
“哦？既然益州有灾怎么从未听刘君郎上报朝廷啊？”曹操如何会相信这等鬼话，不过曹操也不戳破，一脸调笑的看着刘巴。
见曹操顺着自己的话问出口了，刘巴反倒是笑出声来了：“人人都曹侯善谋，果真不假，不过既然曹侯摆出这架势，想来是本就有心相谈，又何必苦苦相逼再抬高自己呢？我益州如今形势本就危机万分，曹侯自然清楚，我们绝对是带着最高的诚意来的。”
刘巴突然转变，更是一语道破曹操心思，这让曹操深深的皱起了眉头。蒯越见曹操阴沉下脸来也是赶忙将到嘴边的话咽下，一双眼睛盯着刘巴再也不敢有丝毫视。
“曹侯，如今您坐拥荆襄，洛阳和陈留，虽未独占一州，但却有三洲之地，加上曹侯手下强将如云，这份实力已经丝毫不惧双袁联手！而且长安凶案蹊跷太多，双袁如今怒火攻心，可时间久了必然清醒，终究还是群雄逐鹿下的局面，”到这刘巴不知为何突然叹了口气方才继续道，“来惭愧，数月前，我还以为这下最强诸侯应当是坐拥三洲诸的吕将军，可现在...........我只能这么和曹侯，若是吴禹的确有不臣之心，这大汉便只有十年光景了！”
“吴禹有这么强？”蒯越此时忍不住开口问道，蒯越虽然没有和吴军正面交手，但也对吴军的战斗力有所耳闻，更是知道吴军只是排出了孙策，周瑜两名将就拿下了他们久久没能拿下的孙坚，也知道吴禹，黄忠等强将都是万夫不当之勇，可这些并不代表什么，个人勇武无法左右战场，孙策，周瑜战胜孙坚是父子之战，这些根本就无法证明吴军到底有多强大。
刘巴拿起随从手中的卷轴慢慢道：“吴军的强大在交战之前是我们无法理解的，吴禹治下扬州，交州，荆南和半个徐州和现在的南中，成都等地，论领土辽阔大汉一半尽归吴禹，不过这并不重要，除半徐州和成都等地，吴禹治下尽是南蛮之地，交州更是丛林密布，偌大土地难尽其用，而人口更是稀少，这月来我们让斥候假扮商旅探查吴禹军队，能查出的越有二十余万，预测吴禹全部军队应当也只有三十余万，最多也不会超过四十五万。”
曹操闻言双眼微微发光，曹操刚刚安定荆襄，还没能利用商队探查吴禹的情况，现在听到刘巴的情报自然是格外关注。
“三十余万大军看似不少，但对于吴军的防线和领地而言就太少了，就算军队再精良也无法称为强大，所以吴禹的强大，吴军的强大并不完全在于军队，而在于利用！”刘巴继续着出了一个莫名其妙的词来。
“利用？”众人包括曹操都是一头雾水。
刘巴微微笑着解释道：“没错就是利用，扬州科学院想必都有所耳闻，那里做出来的军械威力巨大已经是下皆知之事了，这就是一种利用，吴禹利用工匠去不断创造新的，同样的在战场之上吴禹和麾下吴军也极为擅长利用，无论是怎样的局面他们都能做出好判断，也都能做出我们意想不到事情来，更是会利用一些我们不清楚，却威力巨大的事物。”
刘巴着拿起几份卷轴上前亲手递给曹操，曹操脸色凝重的接下卷轴仔细阅读，其他人对卷轴内容是万分好奇，可也只能等曹操看完再了。
曹操细细阅读着，突然门口一污头垢面，发髻凌乱之人匆匆走了进来向刘巴问道：“你主之意究竟何为？”
刘巴并不识得此人，不过见门口护卫没有阻拦，又能在曹操府上如此行径必然是曹操极为心腹的幕僚也就直接道：“我主焉一心向汉，为汉抗吴本是应当，却不料吕将军在北方不断施压，所以希望曹侯从中调解，我主愿与两家共同进退。”
刘巴完众人皆是一惊，不过污头垢面的许攸却是笑道：“果然如此啊，我你为何不断夸大吴军之能，什么利用，的玄之又玄无非是为将，为谋随机应变之道，又正好有你所不知，却他熟知之物，我的可是？”
被许攸一语中的，刘巴不禁脸色微红不过还是回道：“仁兄如此也是可以，但吴禹之强的确远胜常人所想，而且吴禹连年征战，打下大半下，他有不臣之心也是定然，所以但凡向汉之人联手抗吴已是必然。”
“哈哈哈，危言耸听，就算吴禹真的那般强，我们灭了你再和吕将军联手抗吴又有何不妥，你还是不要在此继续夸大吴禹之能，将你的诚意拿出来要好得多。”许攸丝毫不为所动，玩味的看着刘巴另一名随从手里的卷轴，很是好奇已经只有三分之一益州的刘焉还能送出什么东西来？
刘巴见许攸这般厉害，不禁往曹操方向看了一眼，只见曹操完全投入的看着卷轴丝毫没有理会这边，也不知曹操到底是个什么意思。
“快啊，你都了你们拿出了诚意，怎么？这诚意如此见不得人，登不上大雅之堂么？”许攸见刘巴还没有拿出诚意的想法又是催促道。
见许攸这般闹，曹操也是不问不顾，刘巴一拍手，两名随从便联手将卷轴摊开！一副地图展开在众人眼前！