蒋正点上一根雪茄，烟雾缭绕中半眯着眼，等待着蒋伯龄的下文。
蒋伯龄直言道：“12强混战，若能少得一支队伍，便能多出一分胜算。父亲在这个时候与范氏联姻，也是希望能够强强联手，在12强排名中更进一步，甚至是拿下通往全国决赛圈的入场券。
伏陵山中，我的女伴小云正是因陆拙陷害才葬身蟒腹。陆拙有命案在身，也就没有资格参加12强赛。族叔在总局风纪委员会担任要职，只需借查案之名扣押陆拙，哪怕查不出什么，也能延误南枫的参赛时间，令他们土崩瓦解。如此一来，12强成了11强，既提前给家族扫清障碍，又避免南枫成为其他队伍合纵连横的战力。一举两得。”
蒋正抖掉烟灰，看着长子的眼神带着笑意，问道：“说完了？”
蒋伯龄点头称是。
蒋正摇摇头，“若如你所说，小云真是陆拙所害，何不拿捏住他杀人的把柄，要挟陆拙在12强中与我蒋家联手呢？何至于动用家族在风纪委员会的能量，扣押一个连冥调员都不是的散修呢？这样一来，冲击前三的把握不是更大吗？”
蒋伯龄闻言脸色骤变，一时哑然。
见状，蒋正不甚满意的冷哼一声，训斥道：“小云是死是活，究竟死在谁的手中，我一点都不在乎。伯龄，你身为世家子弟，遇事当以家族大局为重。既受家族荫庇，自当回馈家族。若是借家族势力泄一己私恨，将来又如何能走得长远？”
蒋伯龄心中惊涛骇浪不止，担心被父亲看出真实所想，只能躬身受教。
蒋正将语气放缓，道：“伯龄，我懂你心中不忿，盖是陆拙此人抢走蛇珠，害你不能破境。
其一，你假借公办之名，行私事之举，这是不正！
其二，陆拙背后站着具现境界的响指伐兵顾潜，南枫身后同样是具现境界的无敌神拳裘耘夏。若是扣押陆拙，得罪的可是这两位修士。这是不智！
其三，如若没有不可调和的利益冲突，就不到撕破脸皮的地步。狩鬼界的圈子就这么大，迎来送往的都是熟面孔，许多屹立千年不倒的世家，深谙和气生财的道理，轻易不与狩鬼者结仇。谁晓得这是泥鳅还是条过江强龙？这是不周！
你若继续这样持身不正，遇事不智，处世不周，岭北蒋家也就没有交到你手中的必要了。”
蒋正一番言语，将蒋伯龄说的哑口无言，冷汗涔涔。半晌过后，蒋伯龄才道：“父亲，那对于陆拙...”
蒋正既有中年男人的身材，也有中年男人的精明，“还不清楚么？若是没有直接冲突，则大可相安无事，甚至不妨结个善缘；这么多条路可以走，他们若是敢把咱们蒋家的路给堵死，再有所动作也不迟。真到那个时候，不管小云是谁杀的，都必须死在陆拙手中。”
蒋伯龄心悦诚服道：“父亲所言极是，伯龄受教。”
蒋正起身道：“为父还有事，这些道理你自己仔细琢磨。”
蒋伯龄送走蒋正，将手机掏出口袋，沉思半天，发出一条信息，‘你是谁？你为什么要我这么做？’
没多久，手机收到信息，‘事情办得如何了？’
蒋伯龄回道，‘成了一半。’
好半天，都没有回音，蒋伯龄拿起手机，尝试着拨打这个只有信息往来的号码，不料只响了两下，就接通了。蒋伯龄没有说话，反倒是另一头先开口，不过声音艰涩，显然做过处理。那人说道：“你终于还是打过来了。”
蒋伯龄问他，“你到底是什么人？为什么要找上我？”
那人笑声怪异，就像是夜枭嗥叫，让人头痛，“有些事情说得做不得，有些事情做得说不得。恰巧你的事情既说不得也做不得，而且还不止一件。找到你，自然是因为你有用。我是谁不重要，重要的是我知道你的野心，而我恰好有能力帮到你。”
蒋伯龄还是难以置信，“只需要我把陆拙的消息透露给父亲？”
蒋伯龄之所以与父亲蒋正提及陆拙，并非如父亲所言的泄私恨，而是他自己有把柄落在电话那头的神秘人手中。是选择不合作的身败名裂，还是选择合作的互利共赢，他的答案不言而喻。
神秘人收起笑，正色道：“以令尊一贯的行事作风，只会谋定而后动。事实上，我本意就不是让你的计划获得尊府认同。只需让他有一个念头即可。
本届3强，均可得到两支玄牝元炁，是产灵修士冲击内藏境的奇药。贵府与排名第2的范氏联姻，也是想借此分一杯羹。蒋门三杰中，你的两个弟弟都是上阶，即便能杀入3强，玄牝元炁也没你蒋伯龄的份。
岭北蒋家以商业作伪装，令尊蒋正商人习气厚重。若南枫触及到蒋家核心利益，即使没有你献言献策，贵府也会动用关系扫除障碍。所以你说的成了一半，在我看来恰恰是最理想的状态。”
蒋伯龄小声问道：“阁下与陆拙有仇？”
神秘人道：“不要做这种无谓的试探。我说过，有些事说得做不得。那就只能我来说，你们做。若不是你挪用企业资金、身负数桩命案的同时，还有一颗想当家主的野心，我也找不到你身上。”
蒋伯龄犹疑良久，涩声问道：“你能保证不会祸及我蒋家根本？”
神秘人嗤道：“区区蒋家，还不在我眼中。”
蒋伯龄问出最后一个问题，“阁下在百鬼将中如何称呼？”
神秘人微微停顿，说道：“此事若成，你自然就是百鬼将一员。告诉你也无妨，你暂时可以叫我白七。”
通话中断，蒋伯龄站在落地窗前，望着秋雨，怅然若失。天空中淅淅沥沥的秋雨还没有停的意思，夜幕阴沉垂得极低，人看久了会觉得压抑。
江城某处阴暗巷弄中，数道身影正在激烈追逐。
跑在最前面的男子显然受伤不轻，眼看着即将被追上。忽然此人脚步一顿，却是身前有人拦住去路。负伤男子本是心中一惊，待看清拦住去路的人穿着一身冥调局的制服，当即道：“我是总局督查科的王朗，我手中有关于百鬼将的重要情报。还请这位同仁护送我一程。”
来人拔出刀来，颔首道：“我是总局特勤干事，当然要送你一程！”
手起刀落，王朗伸手捂住被瞬间切开的喉管，身体重重的倒在雨幕中，血水随着雨水散开。
云层中有电光闪现，轰隆隆的雷声中，今年的第一声冬雷终于响了起来。