兵贵神速，西南军攻占黄泉星后，迅速报告护龙号。
战事已经拖了许久，初金华正焦急万分。
得悉黄泉星取得突破，他再也顾得保留实力，命令所有预备队通过黄泉星抄王世充后路。
在绝对的实力面前，无论王世充用兵多么有方，无论郑星舰队战意多么坚强，结局已然注定。
结果豪无悬念，护道军七路舰队齐至虎牢星，王世充的部下战损了三分之二，他下令部下息磁投降。
而他自己，则在未做任何防护措施的情况下，跳出旗舰，葬身郑系星空。
“真是一员猛将，只可惜跟错了人，分不清是非。”初金华对着星空感叹一番后命令：“钱武林你部留下收拾郑星残局，并侧应宋星战局，其他舰队休整一天即向汉星开拔。”
郑星一下，护道军的西南军和汉星舰队连成一体，从而在与苗庆集团叛军的相持占具优势，护道之战从此进入新阶段。
三日后，先锋谌华臣的舰队抵达汉系外空进行补给，高长恭亲自登舰拜访。
谌华臣一直在西南军任职，而高长恭则是高家的领军人物，基业全在汉星，若不是苗庆犯逆，两个人这一辈子都可能不会认识，现在却相互恭维的不亦乐呼。
“谌将军一路奋勇杀敌，智取蔡星更是让人拍案叫绝，长恭能一睹谌将军风彩，真是三生有幸！”
“华臣能为护道之战立下些许微功，全仗初帅指挥有道、汉星友军呼应得宜，算不得什么；倒是高大人以文职之身主持汉星大局，击退秦拢两路大敌，让华臣钦佩之至。“
“过誉了过誉了！”高长恭谦逊地摆了摆手：“谌将军一路辛苦，长恭在汉星略备薄酒为将军接风，务必请将军到汉星一叙！”
“高大人的盛情心领了，华臣军务在身多有不便，还请见谅！”
“目下高进司令的护道军在华畿正与庆逆集团相持不下，将军便是要参战也不急在这一时。”
“高大人有所不知，初帅收到情报，庆逆正与扶和人接触，大帅怕他引狼入室，故而不惜代价强行突破郑星，为的就是尽快与高司令的汉星舰队汇师，抢在苗庆与扶和人达成协议前将其歼灭，我部舰队补给完毕，马上就要启程开赴华系，后面的舰队用不了多久就会到达，还望高大人协调磁能补给。”
“既然是这样，那我就不留谌将军了，补给方面将军不用劳心，长恭已储备了足够百万战舰所需。”
华星庆王府。
苗庆与手下狄昆马元梁等人在密室会见扶和派驻赵星的总督酒井圭西谈判。
“庆王殿下，我大扶和搏仁王太子明示，庆王是扶和王国的朋友，扶和在赵星的十万派遣军愿意襄助庆王一臂之力。”
“本王首先要感谢搏仁王太子的这份情义，但这是我们华汉帝国的内部纠纷，贵军不便介入，可否请贵军在战舰方面给予本王援助。”
大扶和的先进战舰，只有英勇的大扶和士兵才能驾驭自如，就算我们卖给王爷，您的部下想要熟练操作免磁跳跃战舰，最少也要半年以上；我听说郑星的守军已经战败，王爷你还有训练的时间吗？
做为王爷最真诚的朋友，我们殿下说了，只要王爷肯将毗临赵系的韩系租给给我大扶和王国一百年，派遣在赵系的十万大扶和舰队将为王爷征战，不但如此，若是王爷和王国达成协议，您在韩魏两星的庞大舰队便可投入到对叛军的作战。”
这句话的意思是，要是你跟我们合作则然，不然的话，只要你调走韩魏的舰队去打内战，大扶和军将毫不客气的接手韩魏星。
“大胆。”参谋长马元梁气得拍案而起，怒指酒井圭西道：“你们可以来试试，我魏韩两星帝国军定教你们有来无归。”
酒井圭西并不生气，他淡定着微笑说：“马将军阁下，我完全相信，你们有这份勇气，只是，贵国汉星的高进和西南军初金华会给你们这个机会吗？”
“就算我们都死在高进和初金华手上，也绝不会便宜你们扶和人。”马元梁态度非常强硬。
密室中气氛相冲，狄昆连忙出来当和事佬：“王爷、马参长、酒井先生，滋事体大，我们都应该深思，不如等大家冷静下来后再谈。”
“狄将军阁下深明事理，我期待下次与您的会面。”酒井圭西说罢对狄昆点头致意，径自出了密室。
酒井圭西一走，狄昆马上拉下脸来：“马元梁你在干什么，你想害大家都死无葬身之地不成？”
死则死耳，马元梁并不惧怕。
他不看狄昆，朝着苗庆道：“王爷，我们和初金华之间的争斗，无论谁胜谁负，百年之后史书都只会记录为帝国发生权力内斗。可如果我们裂土引外敌，则属于卖国行径，上对不起祖宗，下对不起子孙，为万世唾弃。王爷若执意与扶和谈判，请允许元梁辞去参谋长之职。”
“本王并未答应将韩星租予扶和，元梁你言重了。”苗庆顿了下继续说：“本王经过再三思量，决定趁我们手上还有数十万舰队，与初金华谈判。”
“与初帅谈判，他会答应吗？”狄昆和马元梁同时震惊。
“战争持续下去，受伤害的只能是帝国，本王相信初金华一定会同意，这件事就交给元梁你去办。”
“是。”
马元梁恭敬道：“请王爷给出我们的底限。”
“小皇帝存留由他决定，本王隐退，举家迁移星联之外，帝国军全体将官得到赦免，接受新政府整编。”
“王爷，我军一旦息滋，将成砖板鱼肉，任其宰割，这怎么行呢？”狄昆强烈反对。
“而今内忧外患，初金华是个深谙大局之人，本王相信他不会为难大家。”
马元梁施了一礼离去，狄昆一动不动坐在那沉思。
“走了，你在想什么？”苗庆瞅了他一眼。
“王爷，万一和初金华的谈判失败呢？”
“本王不是说了嘛，初金华深明大义，他不会拒绝本王的。”
“王爷您可别忘了，初金华他还是个忌恶如仇的人，我们在他眼里，都是弑君的恶棍，他能容得下？”
狄昆的语气急促，心中对苗庆已然是失望至极。
苗庆瞬间愰然，这是一个惟利是图，惟己至上的人，可笑自己原本还想让他安排自己家属移居到星联之外的事，现在看来，他已不可靠，自己须得另做安排。
由于汉星舰队封锁，马元梁只能先与高进接触。
两日后的傍晚，身负苗庆特命的马元梁在武德星空见到了护道军汉星司令高进。