轮换就绪，对郑宋星的新一轮攻击迅即展开。
有别于之前，这一轮攻击，护道军调整了此前同时攻击两星的部署，派出四路舰队同攻郑星，而宋星则仍留有两支舰队牵制他们驰援郑星。
四路舰队同时进攻郑星，郑星舰队司令王世充依旧在疯狂抵抗。
战情进展缓慢，初金华的旗舰开到瑶星舰队后面督战。
星空中炽光万道，两军激烈交战。
这天战斗持续了十六个小时，瑶星舰队主攻的竹武星仍然在王世充手上牢牢握着。
“报告初帅，我部各舰磁能即将耗尽，官兵身心俱疲，可否暂缓进攻。”瑶星司令钱武林连讯初金华请求休战。
“你的人疲累，敌人就不疲累吗？”初金华训斥道：“我给你四十分钟时间补能，四十分钟后继续进攻，什么时候攻克竹武星，你部什么时候休整。”
“大帅，是不是太急了些？”余继业担忧的提醒他。
“战事拖得越久，对帝国的伤害越大，我们没有那么多时间了，三个月内，护道军必须进入帝京。”
“既如此，何不将预备队拉上去？”余继业不解道。
“郑星一破，我军迅速赶往华星，现在投入预备舰，如果损伤过大，届时去华星将无生力军作战，现在只能让彝瑶舰队进攻。”
“既然大帅有计划，下官愿亲往一线督战。”
初金华指着旁边的坐椅示意余继业坐下，自己也换了个舒适的坐姿道：“前线流光四射，空间紊乱，你不能去。”
余继业与初金华共事十数年，一线督战的事并没少干，第一次听他说出这种话，心中不禁疑窦丛生，大帅这是怎么了？
初金华知道他心里想什么，向他坦诚相告：“你我相识三十余载，共事也快有二十年，对你无须隐瞒，近日我旧疾复发，怕是没多少时日了；万一我要是在半道出现意外，有你还可以镇住这些兵头。”
“大帅，那咱赶紧找医师治疗，一定可以治好的！”余继业心中莫名生出一种恐惧。
“你又不是不知道，当年我治遍星联各大医院，都已经回到家中等死，蒙乔岸陛下垂爱，派扁伦医师上门为我诊治；当初扁医师也没把握医好我，本着死马当活马医给我开了一副本草方，却是让我趟过那一劫，多活了这十年，如今扁伦已不在人世，世上再无能医我之人。”
“不会的，像大帅你这样的忠义之人，一定可以长命百岁，一个小小的疾患，怎能将你击倒；当年扁仑医师能医好大帅，今次一样有人可以为大帅妙手回春，我马上安排人去寻访名医。”余继业有点语无伦次的说道。
“老余你不用太费心了，一个人的命数早有注定，疾病不会因为他正直而不忍加害。
乔岸和拓宇两世仁君，他们既没有十世帝君的残酷，更不似十七世帝君那般自私，可结果如何呢？两位仁君皆未得善终。”
“大帅不闻尽人事而后听天命呼？值此讨逆重要关头，若大帅不在，试问谁能主持局？继业请大帅无论如何都要怀抱战胜病疾的信念。我记得扁伦有个学医的儿子，早几年为躲避苗庆迫害，辗转到了藏星，我立刻给滇星的天戟传讯，让他护送扁公子来旗舰。”
初金华何尝不想战胜病魔，护佑帝国度过这场立国以来最大的危机，可他知道自己的身体，希望不到万分之一。
余继业要请扁公子，寻访名医他无法阻拦，但该做的事的，一件都不能落下，现如今最急迫事就是尽快与高进汇师，而后将西南护道军相托。
“一切都有命数，不要只说我的事，咱们还是商量一下未来要如何安排。”初金华早已看破生死，对于将要降临的死神并不畏惧，他担心的是帝国将会走向哪方？
“我实在是不敢想象，没有大帅主持局面帝国会变成啥样。”
“事情来了，总要面对，没想过就从现在开始想，要怎样安排，才不致于让星联大乱。”
“大帅可是要将护道大任交托高进？”虽然在情感上，余继业不希望初金华有事，但事情的发展并不受情感左右，抛开情感来论事，余继业首先要知道初金华心中的想法。
“你的性格太过仁慈，而我军中又无大将之才，将西南军交给高进，也是不得以而为之。”
“护道之战已经打了大半年，高进的兵略怎样，看华畿战事可见，下官以为他还不如其部下韦启辰，大帅将西南军交给他的话，还不如全力扶植浩然上位；最起码浩然人品可靠，才智勇略俱佳，加上继业和众僚全力辅佐，必能延续我护道军讨逆护道之初衷。”
初金华摇了摇头道：“单就将兵来说，浩然确实很有天赋，但他太年轻，我不在之后，其他舰队司令必不会服他；如果能等上十年的话，这些问题完全不用担心，而我却只有不到一年生命，时间上来不及了。”
“我还有个办法，大帅可以先让秦云将军继任统帅，等浩然建立足够的军功和威望，再由秦将转让统帅之位。”
“老余你未免把事情想得太美好了些，建立一支舰队需要经年累月，可在这乱世要败落，不用一场战争，一件小事务一项小方针就足够了，舰队交给他，撑不到浩然成长，就会败个精光。”
“如果换成自己，绝不会传檄讨逆，在陈星，也不会留用鹿卫宾，西南军不可能有现在这种如虹气势，余继业想想，正如初金华所说，一支舰队乃至一支军队，长官是狮子，能将一群绵羊带成狮子，长官是绵羊，部下就算是虎狼，也发挥不出虎狼之威，在这乱世，必成他人砖板之肉。
“唉！”余继业深深的叹了一口气。
“你也不用太悲观，高进其实并没有你想象的那么不堪，华星战事之所以未有大进展，苗庆的军事素养是一个很大因素；你看到韦启辰战胜秦拢，却忘了他正是高进启用的人，可谓间接证明高进之所长。”
“无论大帅您怎么安排，我都会尊从您的决定。”
陈星舰队抵近黄泉星，鹿卫宾意气飞扬。
这些年受制于黎波，今日终于可以一展所学。
鹿卫宾很自信，此番出战定要一展腹中韬略，好教星联人知道自己不亚于任何人。
三万陈星舰队，都是精挑细选出来的，里面的将官，都是有能力却在黎波手下得不到重用的人。
这是他们加入护道阵营的第一战，个个摩拳擦掌，誓要奏捷正名。
“兄弟们，一会给我狠狠的打，打出我们陈星舰队的名气，不教护道军其他舰队弟兄小觑我们陈星儿郎的勇气。”鹿卫宾在战前动员上讲话。
舰队上下，求战之心极盛，一个个激动的嗷嗷直叫唤：“陈长官放心，攻克郑星，我们陈星一定要拿首功。”
鹿卫宾信心满满道：“兄弟们听我号令，准备出击。”
就在这时，鹿卫宾的旗舰收到一封来自蔡星舰队的红色急函，情报处连忙报告。
大战之前给我来函，难道他想来抢功不成，鹿卫宾忍着火气调阅了函件。
蔡星舰队浩然敬呈陈星鹿将军，我军三路久攻不克，郑星守敌意志顽强，将军出战黄泉若有所需尽可传言浩然，会当全力相助。陈星舰队新近易帜，必为敌所轻鄙，浩然以为鹿将军不妨示敌以弱，使其麻痹大意，而后骤起发难，克复黄泉进逼郑枢指日可待，宜请察之。
看过信函内容，鹿卫宾暗责自己小人之心。
浩然此计，切实可行，看来他能得初帅提携，并非传言那般。
鹿卫宾一向自认才智过人，屈身黎波帐下，他一直觉得屈才。
今日一封短信，不仅让他见识浩然兵略不下于自己，而初帅慧眼识才的眼光，更是让他拜服的五体投地：“吾不如初帅多矣！”