年后，模拟舰队指挥大赛紧锣密鼓的开启。
模拟舰队指挥大赛人选，由各星筛选上报，凡在限定场次和时间内，能通过三关即可获得参赛资格，而每位选手只有一次参加考核资格。
这项工作，一直由参谋部负责，军方参赛人员，同样需要经过考核，才给予参赛。
这样一来，各星想混水摸鱼就没机会了。
另外，参谋部还公告，此次模拟大赛报经司令部批准，凡参加模拟大赛者成绩优秀者，可直接授予中校及以上军衔。
也就是说，参加模拟大赛优胜者，需得接受帝国军征召。
这没有阻拦住各星的热情，反而大大提高了他们的积极性。
初金华治下，帝国西南军的军官考核严密，平日里，他们想安插个人进来，简直比登天还难，现在有这么个机会，谁还会不想着办法把自己的人塞进来。
而根据帝国军西南军特别规定，西南军的所有校官由初金华直接任命，只需报备军部即可，而将官的任命，则由初帅提命，经军部核准，报请皇帝陛下裁定，当然，皇帝陛下也可以从帝京空降将官，不过那一般都是中将衔以上的高级将官。
这回，各星长玩命了似的出人，可到最后，报了那么多人，能通过筛选的并不多。
但是，西南星域单单一字生命星就有三十多颗，再加上那些二字生命星则更多，总数加起来，也有二百多人通过考核。
有别于机甲比赛，模拟指挥舰队，并不是单靠苦练就能成，而是需要知兵，懂兵，然后才能用兵，这不但要有学识，还得有天赋，甚至还得有气运。
按照初金华的计划，决胜时订在二月八日，时间尚有闲余，参谋部请求，仿照机甲大比额定人数，先进行人机对战，决出三十二位优秀指挥者，然后逐对较量。
相对于人与人对战，人机对战少了许多运气成份，更具有公平性，初金华对此并无意见。
军方参赛选手的安排，本来是以岳天戟作为压轴大将。
现在有浩然在，而他本身又是高参，初金华便让他退出，由浩然率领四名年轻参谋出战。
浩然本不愿多事，初金华对他说：“光会指挥舰队，那你只能去当个参谋，一名优秀的舰队指挥官，必须善于组织团队，能够最大限度开发下属潜能，让他们心甘情愿为你出力，无怨无悔上战场拼命；我这么安排，完全是给你创造机会学习。”
“大帅，求求您别说了，这活我接，我接还不行吗？”
“小样，我还治不了你。”浩然领命出去后，初金华露出得意的笑。
浩然早已全盘通关，人机对战对他来说，完全不具备挑战性，早早就锁定一个名额，他转而观看四名手下。
他们虽不似自己那么厉害，到底也是正规军事学院的高材生，某些方面，比之自己更有胜之，锁定三十二强完全不是问题。
以浩然的观察，他们只要在复赛时不相遇，八强都会有份。
半月时间一愰而过，模拟舰队指挥的复赛开始。
浩然与四名手下的首轮对手都很普通，他们很顺利进入十六强。
两天后，将会进行八分之一决赛，浩然召集他们到一起总结经验心得，同时研究对手指挥的风格。
通过阅读对手比赛，有人发现，其中一人的对手非常强。
那人在人机对战时，很轻松就通过，十六强赛时，他与对手各领十万舰队在藏系星空对决。
他很聪明的把舰队分成五个大队四处游击，让对手以为可以各个击破。从而派出一半舰队去攻击他其中一个大队。
事实上，他的大队之间，彼此都有衔接，并非表面上看上去那样分散，对手一分兵，受击的大队立刻佯装不敌逃窜，实际上却把对方引入到深空，其他四个大队立即赶来合围，加上他战术指挥造诣极高，一举将对方击败，随之前往对方基地夺取了胜利。
此人用兵老到，指挥有序，估摸着是个军校的高材生。
浩然问那名选手：“不施诡计，实打实对阵，你有把握胜他吗？”
“有。”那名参谋大声道。
“喊的越大声，心越虚，你给我说实话。”
“圣师你这是什么话，怎么说我也是西南军事学院毕业的，又到军队任职这么久，正经对战还能输他不成。”
“你看他战例，觉得他会跟你面对面对战吗？”
“这？”他被浩然问的哑口无言。
浩然道：“有信心是好事，不过水无常形而兵无常势，现在我给你出一计，你估且听着，若是你能胜，则不用，若久战不下，不妨一试。”
“圣师请讲？”
“到时你若是进攻，不妨以彼之道，还施彼身，像他这种诱敌深入的高手，一定自我感觉良好，不相信别人能在他的强项里击败他。反之你若是防守，一定要把基地设在乱石星空，前期无论他怎么游击诱击，你都要坚守到临近时限，然后以少量舰队拖拽陨石，伪装成全军出击的局面，主力舰队则伏而不动，等他合围你的诱敌舰队时，主力舰队再一涌而上，只要你能趁机吃掉他五分之二舰队，那你就赢了。”
其他三人的对手都很一般，也就浩然的对手厉害些，不过浩然并不放在心上。
会议结束，大家散去，就在他们开会时，拓宇帝派来的宣慰使团到达藏星。
听说是狄昆领衔，初金华面色难看。
关于狄昆，他有些了解，其人欺上瞒下又好大喜功，时常做出冒占部下和同僚功勋之事。
虽然不喜，可人家毕竟是代表陛下而来，初金华只能领着司令部一众高级将官到星港迎接。
双方在星港出口处碰面，初金华首先开口：“狄宣慰一路辛苦了，本总司令已在司令部备下酒宴，为宣慰团各位洗尘。”
“初帅您是元帅，让我怎么消受的起啊！”
“宣慰使团乃是皇命钦差，狄宣慰就不必客气了，我们上艇吧！”
“下官谨尊初帅之令。”
宣慰使团下了飞艇，浩浩荡荡进入司令部。
使团里面除了军部、文教部、科迅部官员外，余者都是随行媒体人员，人数极多。
拓宇帝是要将西南大比，作为强军新政的典型加予宣传。
自古就有种说法叫笔如刀，对于这些记者，初金华也要慎重对待，他把欢迎宴会的规格订的极高。
宴后，狄昆找到初金华：“初帅，这吃喝都已经好了，下官也该履行使命了，能否宣机甲圣师过来，我好传达圣意。”
“狄宣慰敬业之心，让本总司令深为感动，不过那浩然，眼下正在参加模拟舰队指挥比赛，这时去宣他，怕是不太合适吧！”
“皇命在身，下官诚惶诚恐，让初帅见笑了。”
“哪里哪里，要不这样，你先让使团先去休息，咱们去我办公室，共商出一个最好的宣慰办法。”
“初帅想得就是比下官周到，下官都听初帅的。”