“表妹”，贺永祥喊住了陈红梅。
“表哥”
贺永祥突然就伸手拽住了陈红梅的手腕，“表妹，你该知道我这次来江城的原因”
陈红梅羞恼的挣开贺永祥的手，她揉着被捏红的手腕，“我不知道，也不想知道！”
说着便要越过贺永祥朝屋里走去，贺永祥侧步便拦住了陈红梅，带着怒意的男人让陈红梅感到害怕，他说，“我们有婚约的”
陈红梅是害怕的，可她还是直视着贺永祥，她道，“那只是随口说说的，不做数！”
贺永祥怒意下的脸有些涨红和扭曲，“父母之命，媒妁之言，你只能做我的女人，况且老爷子也同意我们的事，否则他怎么会同意我住在这里”
陈红梅更加害怕发怒的表哥，她更喜欢像秦安那样温润的男子，她才不要嫁给表哥！
“我不管，我会和我爹说的”
贺永祥眼珠因愤怒有些发红，他质问，“你喜欢别的男人？秦安对吧！你看上他了！老爷子虽然挺喜欢他，可老爷子要是知道他竟然和你有私情，你猜老爷子是让他丢了饭碗，还是把他弄进大牢……”
说到后面，贺永祥的语气便是阴测测的，夹杂着阴狠眼神，不由的吓住了陈红梅一个姑娘家。
“不是他”，陈红梅下意识狡辩，她想替秦安遮掩。
“我看到了！”，贺永祥怒道，“你那天给了他一个香囊对吧”
“没……没有”，陈红梅有些慌乱无措，她不知道那天竟然会被人看到，“不……不是的……你看错了”
“你中意秦安那小子，你知道他是怎么说你的吗！”
“不要你管！”
“他早把你给的香囊丢了，丢在别的女人的床上了，你别被他骗了，是，他是长的俊俏，可他绝不是是个正经的男人，看他交的朋友就知道了，那个叫六子的，是不是这一片有名的混球，我都打听过了，秦安跟六子常常混迹在暗娼窑子那一片，你还当他是什么好人！”
“才不是你说的那样，安子哥他一直洁身自好的”，陈红梅被说的眼眶都红了，“他说过，他这一辈子只想娶一个女人的，他不花心的，而且他从来都不会凶我……”
贺永祥是喜欢陈红梅的，他一直以为表妹心里也有他，她们会成为夫妻……
只是，中间多了一个秦安……
“我也不凶你啊”，贺永祥冷静下来了，他轻哄道，“我只是让你看清秦安是个什么样的人，你倒是中意他，可你知道他是怎么说你的吗？”
“他说我什么了”，陈红梅擦了擦眼角问道。
“他说他不喜欢你，你送的香囊他都扔了……”，贺永祥边说边注意着陈红梅的表情。
“你胡说！安子哥才不会这样！”
贺永祥继续说道，“知人知面不知心，你才认识他多久，他还说你一点也不温柔，连那个地方的女人都比你有女人味……”
“他把我和那种女人比……”，陈红梅又被贺永祥说红了眼，她呜咽着，拍开贺永祥的手，哭着跑掉了。
贺永祥看着表妹的背影，他知道表妹不亲眼看到便不会信的，所以……
“老丁爹”，秦安看着院子里愈发佝偻苍老的背影喊道。
“安子回来啦”，老丁停下手里的扫帚，满是皱纹沟壑的脸上露出难得的笑容。
“我来吧，爹您坐下休息会儿”
秦安忙扶着老丁到一旁的小木札凳子上坐下，然后她就拿着扫帚开始清扫院落里的灰尘落叶，边扫地边和老丁爹说话。
“楚河来信了”，老丁说。
秦安听了把手里的活顿了一顿，说道，“恩师说了什么”
老丁的手已经有些微微发抖了，他的身体自从受了牢狱之灾便一直都不好，他微颤的满是老茧的手拿出一封信件，他抖落开了递给秦安。
“楚河说让你到苏州静心修学两个月，与各地的才子们交流交流，楚河说你的才华过乡试中举人没有问题，然后他再举荐你去京城参加秋围”
“你年纪还小，参加秋围也只是让你下场有个经验……”
“我听恩师的”，秦安几乎没有过多思索。
秦安也知道自己中个举人没多大问题，可是秋围……秦安知道自己是完全没有希望的，正如恩师所说，只是下场走个经验，盼下次秋围能有个名次就好……
古代要想进士及第有多难？
有诗云：三十老明经，五十少进士！
豪不夸张的说，五十岁若能在秋围中进士及第，哪怕是一二百的名次，也是算“青年才俊”了！
古代人并不比现代人笨，秋围必然聚集了天下才子，天才比比皆是！
秦安觉得秋围她也就是见见世面，打打酱油。
“……安子”，老丁语气幽长，声音是那种又硬又沙哑的质感，很刺耳。
“恩”，秦安道，“老丁爹你说，我听着呢”
“我的身体是一天不如一天了……安子，你要多用心，我们秦家就靠你了，你若能在我有生之年得以高中，让我秦家沉冤得雪，我就是死也瞑目了……”
秦安吁了一口气，她感觉自己任重道远，“老丁爹，放心吧，我何时让你失望过”
“恩……”，老丁耷拉的眼皮抬了一下，“这个月的对账你代我去吧，我上次已经和独眼说过了，我说我身体不好，以后就由我儿安子做我的活”
“好”，秦安道，“那我过几天去把书斋的事情辞了，准备去苏州”
“恩”，老丁起身回屋，“你自己决定就好”
秦安这才坐下，仔细的看恩师从苏州寄来的信件……
萧楚河是苏州有名的文士，才华与声望并重，名利与富贵兼得，他虽不入仕，可却得朝廷看中，在苏州也是享誉盛名的大家！
老丁爹早在三十年前便与萧楚河成为知己好友，两人惺惺相惜，可惜那一年的科考舞弊案惊动了圣上，萧家也只是堪堪将萧楚河从中摘除，并在此后三年都将萧楚河雪藏避世。
而老丁爹却被牵连，永不得入仕……
两年前，老丁爹便带着秦安去了苏州，萧楚河见秦安天赋惊人，虽然入学时间尚短，可却是个可造之才。
何况好友亲自前来恳求，而他也对三十年前未能给予微薄之力而感到愧疚，好友家中境遇他也略知一二……他也希望案子能够沉冤得雪，他不入仕便帮不上忙，那么，希望便全在秦安这小家伙身上……
于是萧楚河便应了老丁爹的恳求，破例收下秦安，这件事在两年前也是惊动了整个苏州，萧楚河不动声色的将秦安护的紧，他也怕当年迫害秦家的人在找过来……
苏州城也只是知道萧楚河收了最后一个学生……
秦安对萧楚河这个恩师十分敬重，老先生是严谨不失风趣，留着一指长的胡须，说话的时后抚摸一下，笑眯眯的样子和蔼可亲。