如果一个考场里，有许多考官和大兵监考，而考生只有你一个，你会不会感到紧张？
现在卓越就面临这样的情况。
太子妃和汪洋的奏折绕过理政赵王，直接送到老皇帝手里，老皇帝对卓少师的后人产生了兴趣。为了表彰他在这次打击粉三太子的行动中的大功，破例为他提前举行了举人资格考试，一切奖赏视考试成绩而定。
当然，考生只有他一个，其他考生还有等正式的春闱日期到了才能考。这次不仅考作诗，还加了码，加考经义和策论。
而且，听他们说法，如果这些都通过了，有可能还加考其他的东西。总之，直到他实在过不了为止。看看他究竟有多大潜力。
第一场，在律诗和律赋中任选一题，他选了律诗。考官打开一个黄封套，取出一张考题，道：“圣上亲笔命题，考生卓越拜领！”卓越拜领受体，打开一看，是《神童诗》的一句：“天子重英豪。”要求以原韵为韵脚，做一首五言十六句排律。
审完题，卓越暗自叫苦，心说这老皇帝可真厉害，题目不难，问题是韵脚难。
这个韵脚属于《平水韵》下平声的“四豪”，共计六十多字。虽然不是险韵，但大多数字意义都不吉祥，不适合做歌功颂德的试帖诗。还有许多同音字生僻字，虽然有，但却不符合这诗的意境，用了不但不能增色，反而破坏了诗歌的美感。
卓越有些冒汗了。
这情形被汪洋等监考看在眼里，暗自为他着急。说心里话，同属于东宫一派，汪洋私心里对卓越非常照顾的。卓越做的两首试帖诗他都看过，对于他的才华还是欣赏的。
但是，今天的诗题目限韵他都看了。如果但这题目不限韵，或者只限韵不限于做试帖诗，都不难。
但老皇帝却叫卓越用这没有多少吉祥意义字眼的四豪韵做称颂诗。的确难为人了。
贤侄，恕老夫爱莫能助！如果诗歌这一关你都过不去，其他的就没有资格考了。你也只能领些赏银，做个富翁了。
卓越审了几遍题，又把“四豪”韵的字眼在脑海里都过了一遍，突然灵光一现，提笔飞速写了起来。仍然一挥而就，文不加点，写完就交了卷。
“小生尽力而为，叫各位大人见笑了。”
礼部的考核代表和汪洋老太师一起阅卷，只见上写：
赋得天子重英豪（限四豪韵）
天子求贤事，谁陈社稷韬？
贪欢非重器，报国是英豪。
朝破青囊卷，暮披紫蟒袍。
文能书露布，武可舞金刀。
怙恶忧三士，锄奸赖二桃。
水清鱼自跃，风劲鸟还翱。
勒石燕然广，封山峻极高。
致君尧舜上，名世法萧曹。
汪洋看看，点点头，道：“难为你了。”交给了礼部派来的考核代表。礼部官员又从内容规范等各方面检查一遍，确认没有什么问题，就说：“可以呈交圣上御览，最后成绩，全凭龙意钧裁。”密封起来，预备等今天考题都做完后，以六百里加急送交御览。
于是，又取出第二题，这是《论语·季氏将伐颛臾》中的一句话：虎兕出于匣，龟玉毁于椟中，是谁之过欤？
这是孔圣人责备他两个学生的话。
而这种命题作文，就需要应试者以孔子的语气，写一遍议论文，说明官员尽忠职守的重要性。
卓越自幼受老师顾承业教导，古文有一定功底，不到半天，这篇命题作文写完了。涂改几处，又用工楷誊抄一遍，交了上去。
三位主考官检查一遍，虽然比不上他诗才，但见解也有独到处，也没有犯什么禁忌，就封了起来。
稍作休息，又出了策论题，这也是老皇帝亲笔题写的：
都说前粉朝骨气天子是个勤政有骨气的好皇帝，前粉朝实在亡于天灾和流寇。你怎么看？如果你是那时候的重臣，该如果辅佐皇帝治理这个“乱世”？
这显然是结合历史实例，写一篇策论了。
卓越没有当过官，从政经验为零。但并不妨碍他通过自己的一些实践来阐述自己的观点。
何为勤政？
夸父追日实际上足迹始终没有离开脚下的土地，而太阳却在天上，如此劳而无功能叫勤政吗？
楚霸王力气再大，也不能揪着自己的辫子渡河。车夫再好，也不能在南辕北辙的情况下到达楚国。可见勤政也需要讲究方法的。
涸辙之鲋，只需要一口水就能活下去。可有人却给它一个到遥远的东海借水的空头许诺。
骨气天子时代连年天灾，百姓需要的是什么？绝不是东海借水一般空头的《罪己诏》，而是搞来粮食救灾。
可骨气天子干什么？朝堂上，温惕仁和周敦儒两个朋党奸臣扯皮，外面又一直横征暴敛。百姓易子而食好要交丁税（人头税），在民不聊生的情况下还要求百姓忍气吞声。
对于这些，骨气天子毫无办法。
当真是可忍孰不可忍！
小民无告而被迫铤而走险，作为一国之君的骨气天子一点责任也没有？
前朝贞观天子说：社稷为舟，而民为水。水可载舟也可覆舟。既然骨气天子无法整顿吏治，无法安抚灾民，那么就百姓自己来。
于是有了燎原之势的暴民，杀不胜杀，剿不胜剿。骨气天子的骨气，也只能支持他走到后山，吞金自尽。
至于他临死遗照说：任凭群贼分裂朕的尸体，无杀百姓一人。
他可能忘了，围住京城要取独夫性命的，恰好是被他逼得走投无路的百姓！他刚愎自用，至死不悟，也太可悲了……
当然，卓越原文是骈四骊六之乎者也的古文。如果照搬下来，恐怕读者大大们受不了其中酸气，故此用现代文阐述大意。至于他议论是否正确，则见仁见智，就不妄加评论了。
汪洋见卓越奋笔疾书，一手漂亮的洗马体书法，也非常好奇，凑近一看，不由得出了一身汗。
抨击朝政，借古讽今。如果被有心挑刺的御史奏上一本，他这辈子就交代了。
可是，他写得正起劲，也无法打扰于他。
卓越全神贯注，投入了阐述里。他又想到醉香楼那些粉朝遗老遗少粉饰历史小姑娘的事，他们的荒唐论调至今历历在目。于是继续写下去：
若说天灾，哪朝没有？尧时有十三年水患，“汤汤洪水方割，浩浩怀山襄陵。”难道不必大粉朝严重得多？
要说前朝留下来的烂摊子，治理水患得鲧一味地加高河堤，而不知道疏通，导致到了舜帝时期，百姓只好住在高山上。难道不必骨气天子的父兄留下来的烂摊子更加严重？
可是，为什么尧舜没有亡国，而骨气天子就偏偏亡国了呢？那是因为尧舜都是有道的明君，他们心里装着百姓，知人善任，任用有才干的大禹去治水，而不是只会写空头的《罪己诏》。
大禹与手下同吃同住同劳动，据说忙得三过家门而不入。腿上累得没有多余的脂肪，又得了严重的关节炎，只能箕坐而不能盘腿。就是在这种艰苦的条件下，凭借着疏通河道的正确方法，以及坚韧不拔的毅力，以及拳拳的爱民报国之心，硬是把水患平息了！
骨气天子呢？向大臣募捐，连老丈人的钱都借不来。更别说与百姓同甘共苦了。德行不如尧舜，勤劳不如大禹，又舍弃大禹这样的贤才不用，而偏偏任用鲧这样不切实际的腐败无能官员治理百姓饥饿这个洪水，不乱又等什么？
“好犀利的文笔！”汪洋暗自叹息。老夫老了，后生可畏啊。随即又想，贤侄啊，这可是考较你学问的时候，别只顾了吐槽啊。赶紧写你的见解吧，这才是最主要的！
卓越似乎也意识到了这点，笔锋一转开始写自己的见解：
小生生的晚，没有赶上那个时代，可是凭借着三十年前本朝的一些史实，略微说一下自己的一愚之得。
那时候，当今御极之初。天降大旱，又有蝗灾为祸。但吾皇圣明，既总结了前朝经验，任用萧统勋这样的贤臣。圣上减税筹款以身作则，文武百官齐心协力，百姓勠力同心，终于消灭了蝗灾，使得国泰民安。骨气天子见此，岂不愧杀？
小生觉得，治理百姓，就如圣人所言：不怕穷，就怕分配不均匀。富者地连阡陌，贫者无立锥之地，这就有违圣人遗训。只要圣上贤明，使得朝堂无贪墨之官，民间无饿死之民，自然可以保证江山万年常在。
只可惜，骨气天子时期，藩王实封，地主兼并，百姓民不聊生，任凭诸葛重生，张良再世，也无力回天。
当今以古为鉴，亲贤臣，远小人，以仁义治国，正是长治久安之道。
写完了，吹吹墨迹，交了卷。
汪洋点点头，交给礼部派来的代表。
皇宫里，老皇帝看到卓越的答卷，点点头：“诗写的不错，字也好，论文也说得过去。”最后看了这篇策论，击节赞赏：“来人，立刻雕版，全文刻印，张贴与全国各地，给那些自不量力的家伙、这山望那山高的家伙、包藏祸心的家伙们看看。怎样才是一个负责的王朝！”