达源永商号名下的这个布庄，还算是黄金地段。只是由于前一任大掌柜短视图利，多进了一批绸缎布料，其款式花色越来越不符合潮流，久而久之居然成了积压物品。
由于囤积数量过大，周转资金逐渐短缺。原本最赚钱的行业却成了亏损企业。在东家和掌柜对账的时候，卓金山辞了那个大掌柜。本想倒本钱处理掉这批货品，然后改营别的产品。
哪知道在这次讨债过程中，侄儿卓越出色的完成了任务，抱着死马当活马医的态度，把原本当铺朝奉卓越提拔为这个布庄大掌柜。
临出发时告诉他：如果到年底你能扭亏为盈，到时候会餐时请你坐上席，并动用家里一切资源，资助你考取功名。如果你也和原本大掌柜一样，那就什么也别说，老老实实的回当铺做你的朝奉。再敢说读书，打断你的腿！
卓越带着经验丰富的账房兼总管木三四以及得力助手赵武，带着跟前的女人郑秀娥一行人马不停蹄入住布庄。
此时这里只有副掌柜麻虎、四个跑街的伙计（相当于现在的销售业务员）以及几个店员。
大家已经有两个月没有开工钱了（属于自负盈亏性质），情绪都不高。四个跑街的伙计闹着要半离职跳槽。几个店员也是做一天和尚撞一天钟，货架商品有了灰尘也不擦。
去库房看了一下，更加皱眉：少量质量上乘的绸缎保护得倒很好，只是有些面向低端消费群体的布匹，数量居多，要么发了霉，要么被老鼠咬坏了，耗损非常严重。
卓越心里格外不痛快，可是回头一看库房管事一副“此处不留爷，自有留爷处”的神态，反而冷静下来。
这时候千万不能发火，因为货品积压不是他们的错，作为员工，他们已经尽力了。如果这时候责罚任何一个人，只怕马上会掀起一股跳槽的“热潮”。
此时的人心，绝对不比一盘散沙更具有凝聚力。
出了库房，来到店铺前面，把所有手下都集中在一起。
所有人的眼神都集中在这位年未双十的少年掌柜身上，看看他这回拿谁开刀。
卓越平复一下情绪，道：“由于布庄高层决策不善，导致大家收入受到了严重的影响，大家伙都是在饿着肚子的情况下为商号尽心尽力，这我理解。我代表达源永商号向大家道歉了！”说着面向所有的人深深地鞠了一躬。
没有感激，没有涕零，只有冷漠的注视。
副掌柜眼看要冷场，连忙说道：“大掌柜，现在不是道歉不道歉的问题，而是怎么样处理这些积压的货物。一旦走清仓处理的路子，那损失可就大了。”
怎么办？
卓越心里可也没有头绪，但他却没有表现出来，多年朝奉，早已练就了古代“大耳贼”那“喜怒哀乐不形于色”的本事。他深深地知道，现在最要紧的事处理不好，很快就会变成光杆司令。
他胸有成竹地说：“大家放心，总号知道咱们的情况，已经想好了对策。临来的时候，大东家交给我一道锦囊妙计，不久就要实施。在实施之前，先解决从前薪水拖欠问题。”
这句话说来，果然引起了全场注意，大家开始对他行注目礼。
呵呵，孔方兄的面子比我这“大”掌柜大多了！不过这也是人之常情。
卓越心里暗自苦笑，却一如既往热情地说：“麻副掌柜，你把大家薪水拖欠情况列一个详单，交给账房木三四先生。等会统计完毕，给各位补发拖欠的薪水。”
一句话说出来，所有人脸上都热切起来，只盼着例会早些结束。
卓越呵呵一笑：“怎么了？等着早些发了工资回家见婆姨去？呵呵，这是人之常情吗！看了没，我自己不也带着一位千娇百媚的娘子吗，因此非常理解大家的心情。”
众人都哄然大笑，一旁伺候的郑秀娥却没有感到一丝羞涩，反而有些隐隐的悲哀。
在夫君死了不到一天，自己就要伺候别的男人了吗？不过，自己没有沦为青楼中的玩物，没有在绝望中上吊自杀，而且失散的儿子也找了回来，并且顺利的念上了书。这也许是最好的结果了吧。
这个人不顾自己感受的口不择言，显然是无心的，他是自己和儿子小宝的恩主。就算自己不能结草衔环，也该尽心竭力满足他的任何要求。
因此强行压抑心里的悲哀，努力露出一丝喜色。
卓越哪里知道身畔之人的心思，仍在继续他的煽情演讲：“但是，我现在就告诉你们，休想！”
什么，不让下班了？众人满腹狐疑。
卓越要的就是这个效果，他呵呵一笑：“等会散会叫副掌柜去街上称十几斤肉，打一坛美酒，办上一桌酒席，再好好的请大家吃一顿。”
所有人这才如释重负，面露喜色。
“有的人说了，大掌柜，我不喝酒，只想早点回家抱媳妇，行不行啊？我肯定的告诉你们，不行！哦，有人肯定在肚里骂我：真黑，地道的小扒皮啊！不过，我现在就告诉你们道理，你们看……”
他转向郑秀娥，“这个是我新过门的女人，漂不漂亮？我都没来得及抱一下呢，为什么，因为商场如战场，没有时间啊！
我们必需尽快把所有积压的布匹都整理一下，先分分类。没坏的格外放置，以便随时出售。褪色的要重新去染一下，发霉的需要拿出来晾晒一下，老鼠咬坏的需要一匹一匹的把坏掉部分剪下来，残布需要想一个妥善的处理方式。今天大家就别睡了，加加班吧。我宣布，今晚夜班双倍的薪水。”
“大掌柜万岁！”
所有人全部热情洋溢。
“这回不用在肚子里骂我是‘小扒皮’了吧！给大家交个底：以后有这样的加班机会，一律双倍薪水。而且，在工作中不偷懒的，尽心竭力的都有丰厚的奖励。副掌柜以及几个跑街的伙计，完成任务出色的我会在年底向大东家申请，给他布庄百分之一的分红。”
什么？这幸福来得也太突然了吧！大家都不知道是真是假，注视着他。
卓越要的就是这个效果，他呵呵一笑：“我卓家有的是钱，就看你们怎么样把它们赚到你们自己的腰包里。”
大家这才哄然大笑，特别是几个高层，个个摩拳擦掌，准备大干一场。
卓越挥挥手，见大家都静了下来，更加煽情地说：“所以啊，大家都要努力。副掌柜跑街的要努力得到分红，伙计们要想赚大钱，就要多长点心，要么勤快些，要么努力成为跑街的伙计或大掌柜！”
有个贫嘴的问道：“大掌柜，我们都成了大掌柜，您干什么去？”
卓越哈哈大笑：“这个问题问的好，可是你们想过没有？如果效益好，难道会只有这一家店铺，自然要多开分号，我自然水涨船高，由大掌柜变成了总掌柜。就像商号的当铺和钱庄一样，不都有分号吗？不怕你有才，就怕你是庸才！”
所有人都情不自禁的鼓掌叫好。
等安静下来，卓越才继续说：“国有国法，家有家规。我不怕各位通过正当手段赚走我的钱，但是，谁要敢跟我玩歪的邪的，你就祈祷别叫我查出来。否则，你们会见识到我桌某人的手段！今天不努力工作的人，就让他明天努力的找工作！不信，你们尽管试试。前任大掌柜短视又贪没公款，现在在县衙班房里‘吃官饭’。暗室亏心神目如电，要想人不知除非己莫为。大家好自为之吧。”
所有人心里不由得一凛。
卓越道：“好啦，废话也不多说。散会后，大家回岗工作，等会叫到谁，谁来领薪水。散会！”
发完薪水，宴请过所有掌柜伙计，卓越把所有后续事宜都叫给了副掌柜以及账房木三四等人，自己带着郑秀娥回到了自己住处。
布庄提前得到了通知，已经提前把他的住处打理好了，是内外两间，虽不奢侈，却也干净。郑秀娥不等卓越吩咐，就主动摆放带来的工具摆设。最主要的这位才子主人带过来的几箱子书。需要按照他开列的清单，把常看的几本摆在书架最显眼的位置。
卓越坐在书案前，愁眉苦脸起来：处理布匹虽然难不过他向死囚讨债，但短时间想到对策，却也颇为考较我们这位大才子的智慧。这东西子曰诗云里可没有，必须要他凭借自己的经验处理。
尽管二叔已经给了他甩货清仓保本的底线，但是心高气傲的卓越，甘心这样灰头土脸的去见二叔吗？
如果甩了货，自己倒痛快了，可是脸面也丢光了。就算回当铺继续当朝奉，也会被骂作蠢材，再难有发展的机会。
我还有在这街面上混呢好不好？名声可是无形资产啊！
就在脑汁要被榨干的时候，忽听身畔传来啪的一声。他猛一回头，这才发现原来是一本书掉落在地上，却是一部《隋书》，翻得那页讲的是败家子皇帝隋炀帝为了向番邦使节炫富，在冬季令枯树开花的往事。我们的进谏标兵魏征魏大人在史书末尾大批隋炀帝奢侈无度。
“奴婢该死，恩主恕罪！”
郑秀娥吓得脸色苍白跪倒在地上，浑身颤抖不已，暗想这回一顿责打是免不了的啦。
卓越正对着那本书发呆，被她一句话打断，这才回过神。拾起地上的书，擦了擦，对郑秀娥道：“你先是担惊受怕伤心，后来又帮忙炒菜温酒，也够难为你了。起来吧，天不早了，早些睡吧。”
郑秀娥自行起身，默默地过去给他铺好床，见他脱下外衣连忙接过来放在衣架上。听他说一句“你也休息吧”，就开始默默地当着他的面解自己的衣扣。
卓越这才回过神，制止了她：“你刚经历过大悲大痛，想必是身心俱疲。这时候勉强你做些事，未免不近人情，强人所难。你去外间住吧，好好休息一下，明早还要早起呢。”
啊，原来他是一个不肯乘人之危的正人君子啊，我误会他了。郑秀娥一脸羞愧地想，突然发觉，原来这恩主也有体贴的一面，不由得愣了一下神。听他再度催促，这才急匆匆退了出去，轻轻地带上房门。