在苒回到神山后的那一年，相思湾的雨水格外丰沛。
那盏灯芯里燃着一缕神魄。为护其不灭，每隔几十年，念笙就趁旱季去寻找附近的灵木。可如今风调雨顺，她性惧水，出行不便。
前些年大旱，阎魔大人出行容易就聚到一起，见她还留着这灯便劝她：何必念念不忘，百年一瞬而已。
是啊，一世不过须臾光景，何须执念。可惜她明白得太晚，晚到让苒陨了命。
“快走。”当年诀别之际，苒不顾剧毒发作，召来暴雨遣她离开。暴雨之后她回来寻，却只见那一盏微光，是她仅剩的神魄。
此后百年，念笙无数次在雷雨时节想起他，想起自己还欠他整整一世。
苒是因她而死的。
当年她们还是荏和苒的时候，那时候居住在神山上，她们性惧水，大旱时才能踏足人声鼎沸之地。
荏为寻蛇被抓的那一年，苒修为大成，又因宅心仁厚，声名远扬。师祖为栽培苒，便命他看管荏并择日将其诛灭。
多好的计划。苒只须照做，届时的功名自能更胜一筹。
可那一，她看着幽儿清澈如溪的眸子，便知道自己不够狠心。
荏看着r苒温柔的目光，亦知道自己尚有依靠。
再往后，便是个约定俗成的故事了。
自古痴男怨女，家国恩仇，滋生出无尽纠葛。可又怎知并蒂花开，那感情要比这些更甚。
她们之间，抛开地众生之道，亦不过是姐妹二字。何况她本无辜。而苒信她所言。
随从纵蛇探路找到幽儿之时，道家追兵就在身后十丈之远。
苒已背上了‘纵妖出逃’的罪名，荏亦是‘祸乱人间’的妖孽。电光石火之间，敌我来不及辨别。
荏以雷霆之力痛击道家，无暇控制的蛇，却咬上了苒的手臂。
他苒知道两人已无明日，拼尽此生惊世修为，于大旱之际召来暴雨。双方偃旗息鼓，重划泾渭。
于是，除了她，地无损。
于是，除了她，众生无罪。
她后悔了百余年。
回忆至此，念笙淋着雨，终究向相思湾赶过去。顾不得蚀骨的痛，她只想找到护魂的灵木。
烟雨飘摇间，巧遇一名道家女子迎立于前，向她盈盈一拜。念笙停步，心中不解。
“苒师尊临终遗训，命师兄弟续其魂为灯，留于当年暴雨之地。道家后人若万中有幸，遇女子有掌此灵灯者，当以师尊之礼相待。”
念笙顿觉绵绵细雨淋透她的魂魄。她恨着自己。
替苒恨着自己。
“人间若有留魂则不能往生。师尊此举，是愿伴您左右，直至执念消散，直至您愿与他告别。”
时光绵延，恍然已是百年。
“为劝您释然，师尊另有言相送。”
长久的混沌与孤寂的黑暗终于破裂，眼前橘黄色的光芒里，白发老人笑着，乖乖，你是来陪老婆子的吧。
这一年，相思湾盛传，北市独居的阿婆养了只四足六翼的长虫，不知福兮祸兮。
那东西本生的恐怖，可阿婆却总笑着唤它乖乖，她用竹条编织灯笼骨架时，它便蜷在灯火旁出神地望着。
阿婆有时候会叹气，扶着佝偻的腰轻抚它的脑袋，哎，近来干旱，竹子长势不好，也不知我这灯笼能卖到几时啊·······
它垂头，眼眸中复杂的神色波涛汹涌，却又很快溧灭无声。
做完一的工，阿婆走到桌旁作势要吹熄烛火歇息，它突然长嘶，腾挪跳跃面露凶相。
阿婆惊道，乖乖快别，我不吹！不吹。
它这才安静下来，阿婆知道，乖乖跟她一样，害怕黑暗，害怕孤独。
低矮的屋从此夜里灯火长明，有一日，居民却带着道长找上门来，那牛鼻子老道起坛作法比划了好久，指着它，此妖物不除，必有大患。
人群惊呼推搡，阿婆被挤在地上，嘴里仍在气喘吁吁地，你们别动我的乖乖！
它的眼中怒火瞬间窜起，化身巨兽，烈火灼烧中人们落荒而逃。
于是，它带着昏迷的阿婆跑出去，这次之后，恐怕它再也不是阿婆的乖乖，她们曾彼此陪伴的日子，互相驱走孤独的日子，恐怕也到了尽头。
它腾云而起，躲进了山里，鸟兽奔走，空荡荡的山只剩下了它，又是孤独。
它以为离开就能相安无事，可道士竟绑了婆婆作为威胁，虽然知道此去必定危险，可它还是去了。
瞧见婆婆安然无恙的时候，它终是松了一口气，看着那些浑身颤抖的人们，它怒火冲。
可是不行，不能害人，害了他们，婆婆怎么办？
于是不抵抗，道士用符纸贴满了她全身，最后它遍体鳞伤匍匐在地上，臂上缠绕着蛇，那是它的元神。
元神被打出，它便从此失去所有的法力，再无威胁。
它慢慢爬到阿婆跟前，心疼地用舌舔舐她疲累的脸，低低叫着，婆婆，我就要永远离开了。
可婆婆没能睁眼看它，她太累了，夜晚吵嚷着要她的乖乖，却被人们责骂，她饲养怪物，要连累镇民。
阿婆愤怒的反驳他们，直到此刻，昏迷中的她还在呓语，我的·········乖乖才不是怪物·······
它一顿，随后苦笑，它转而对峙着虎视眈眈的人们，“我会永远的离开，你们别为难她！”
“妖物！快滚！不杀你是可怜你！”甩了大堆符纸的道士狼狈地低吼。
它深深地看了婆婆一眼，慢慢离开，到了神山。
它时常出神地看着灯笼，遥望着远处似有似无的民宅，想象着婆婆此刻在做什么。
它开始努力的化成人形，让自己改变。
她知道，再也不能去找她，只能独自承受这黑暗。
可她并不后悔，因为这世上，唯一能让她恐惧的是孤独，可她最怕的，却是让婆婆受苦。
可她竟是不知道，婆婆究竟是谁，自己又是谁了。
时间变迁，又一次，是时值中午，城主刚回院便看见院中最老的槐树上坐着个姑娘。
那姑娘让他觉得似曾相识，可是究竟来源于哪里，他也想不明白，好像是间隔了好几世的感觉。
那姑娘晃悠着脚，脸上的鞋袜却不知被丢到了哪一边。城主喉头动了动，却转身进屋拿了双鞋出来。
“姑娘，快下来把鞋穿上。”
姑娘居高临下地看了眼他，“呀，你回来了。”
“·········”
他不知道该要什么，没想到这个姑娘这么自来熟。
“完了完了绿豆汤我忘熬了。”
姑娘轻身一越落地不起一层尘埃，转瞬风风火火跑进厨房，丝毫没看那双鞋一眼。
“姑娘，你鞋还没·······”他虽是什么都不懂，但还是摇了摇头跟着进了厨房。
那姑娘手忙脚乱地将豆子沾了水胡乱擦了擦就入了锅，等待汤好。
他看准时机将她按在凳上，不由她将她脚拾在手中，拿着湿帕将她仔细擦了个遍。
她的声音在房中响起。
“这情节我在话本子里见过的。”
她双手一合，“你们这儿是不是看了姑娘脚就得娶她？”
城主为她穿上鞋的手一抖，“只是有伤风华罢了。”
“哦，那就好。”，她给了他一个宽慰的笑“倘若你有了心仪的姑娘我肯定不会同她讲你看过我的脚。”
完她还拍了拍他的肩膀以示安心。
城主觉得有必要清一清她柜子里的书，也应向下提出加强相思湾书籍规范和知识教育。
城主在书房内比划着沙盘，思虑如何将另一山头的水引到城郊来。可她明晃晃的红裙搅地他神思混沌，总忍不住看上几眼。
“你可找到你丢的宝贝了？”
她将绿豆汤放在他面前，“没呢，可我想到法子治旱了。”
他喜出望外一把拉住她手，“你。”
“这是我们族的秘密，我要去旁边的山头研究几日再回来。”
他本着促进民族间交流发展弘扬两族友谊的原则替她收拾了包裹，却发现阿遗除开一个灯笼和一件换洗的衣物外什么都没樱
可这并不妨碍她清晨便骑着红马就跑了。
姑娘不在的第二日，就降了雨下来。万民跪在大街上谢龙王布雨。
城主却想该谢的是我的姑娘。
她不在的半个月里，城主修水库的事终于定了下来。城主刚想安排好事宜后去找她，却来了一只鸽子。信里，她的宝贝找到了要回族了，有缘再见。
城主沉默了会儿将信烧了。
两年后，他站在相思湾的城楼之上，两旁冰块吐露着妖娆飞烟，颇有几分阆苑仙葩的意味，一步登也近在咫尺。
三月后，他在边城找到了她，她提着灯笼游走在街上，念着“欲寄君衣君不还，不寄君衣君又寒。”
“姑娘，你找到你的宝贝了？”
“啊？”
他摸了摸她的头，他也找到他的宝贝了。
昨日正午，气炎热，他在芭蕉叶下听着蝉鸣，不多时便昏昏睡去。
醒来，是他手上道姑为他求的佛珠碎落一地。
母亲连唤三声我儿，从前厅过来抱着他哭了一场。
北市报信的冉了。
道姑在前日喝了碗甜汤后，一睡不醒。
相思湾大旱三月，道姑第一个患了热病。期间往来过书信，要家中勿挂念，她自觉身体日日渐好。
那又怎会突然……
他翻了个身，熬到五更，已蒙蒙微亮。
他今日便要去北市，房门吱呀一声，他以为是侍候的丫头。喊了声，不见答应，转身一看，进来的丫头好像从未见过，穿了身青衫不像是府里丫鬟模样。
“谁？”
“我。我夜里北市赶来见你最后一面，你莫要惊惶，听我来，那女子是自幼与他相识……”
帘帐如水纹起了几分波澜。
醒来，侍女正在往水壶里灌茶水。
他在道姑下葬前赶到了。他早就听年前道姑家里供养的尼姑庵住了个姑娘，本是相思湾人氏，十一二岁随家去了远方，父母双亡后又托人送回来。
那少女身姿窈窕，穿身白衫掐的楚腰纤细，却用白纱覆住鼻唇不见真面目。
粗看有些像道姑。
他咳了一声，收回目光，大方笑笑。
少女领他进了房内，便告身退下。
第二日棺椁下葬，百余人浩浩荡荡出了城，进城便散了。他挑了挑眼皮，听见队伍里有人在昨夜里有人被蛇咬了。
等明日他一醒，远离哭声连连，他躺在床上笑了笑。
还没来得及做什么动作，就见一个少女推门进来。
“你放心，我不是来要你命的。”
少女抚上脸颊，上面皮肉翻涌。她换了青衫，扎上了双髻，原地转个圈问他，眼熟吗？如此灵动可想容颜未毁前绝色姿态。
“你和那个道姑真是如出一辙的鲁莽狠毒啊。”
她坐到他床头，为他倒了杯茶。
“看在你这么聪明会了意，替我杀了那个饶份上我告诉你实话。”
少女轻挑的指甲划过他的脸颊，像是喃喃自语。
“那个道姑啊，她还真是·······死不足惜啊·········都是你们欠我的啊·······”
回相思湾前，她与道姑写过书信。
信送去三月不见回音，她起身上路。
“你们的好道姑，半路派了人杀我，幸好我命大，没死成。”
后来，她千辛万苦到了北市，道姑见她容貌尽毁，草草打发她去了尼姑庵子。
“在马车上，我掀开车帘看，他们真的是好狠的心啊，原来是要我去死才开心。”
她的眼里泪花闪烁，又是那伙贼人，她被推入枯井之郑死后魂魄不肯散去，鬼吏领她去了神山，她用三生容颜为代价求那位大人赐她相思湾大旱三月，再偷生三月。
“怎样？你妙不妙那碗甜汤是我逼她喝下。”
他眦目欲裂，少女眼中痛快，挣扎，苍凉，前尘往事纷飞而过，就像一朵艳丽至极的花刹那凋零。
就这样，相思湾的最初代城主从北市回来，忽然得了痴傻他道姑夜里来看他。
提着一盏灯笼的红衣少女掀开他的床帘，她牵着他的手一处一处描绘她的容颜。
“好看吗？你想不想要这张脸？”